¿Qué es una unidad de transcripción?
La transcripción
es un proceso que ocurre en todas las células vivas. Durante la transcripción, se crean hilos de ARN en función del ADN que se encuentra dentro de las células. Cuando se crea un hilo de ARN mensajero (ARNm), se usa para producir proteínas durante la traducción. Una cadena entera de ADN generalmente no se transcribe en ARNm, sino que las secciones específicas del ADN son, que se denominan unidades de transcripción.
En los hilos de ADN que se encuentran dentro de las células, hay secuencias de nucleótidos que codifican y se detienen. Las enzimas que llevan a cabo la transcripción usan estos códigos para comenzar y terminar produciendo hilos de ARN. Una unidad de transcripción es la cadena de nucleótidos en una cadena de ADN que comienza en un código de inicio y continúa con el código final.
Cuando se refiere al estiramiento de ADN que se transcribe en ARN, muchos científicos usan el término "unidad de transcripción" en lugar de "gen". Este cambio en la terminología se produce porque la investigación ha demostrado que el ADN que se transcribe contaIns muchos nucleótidos adicionales que no se utilizan para formar la proteína. Las secciones de ADN que no se usan para codificar una proteína se denominan intrones y las secciones que hacen código para la proteína se llaman exones.
A menudo, se encuentran muchos más intrones no codificantes dentro de un hilo de ADN que exones. Un gen es el término utilizado para describir la secuencia de nucleótidos de ADN que codifica una proteína. Se pensó que era continuo, pero la investigación ha demostrado que los genes no son hebras continuas, sino que se dividen en exones en toda la unidad de transcripción de ADN.
La unidad de transcripción contiene intrones y exones, que están codificados en ARN por la ARN polimerasa enzimática. Después de que se ha producido la cadena de ARNm, y antes de traducirse a una proteína, los intrones se eliminan del ARN. El empalme corta los intrones del hilo de ARNm y luego se une a las piezas restantes juntasPara formar el hilo final que se utilizará para la traducción.
El hilo final del ARNm que se crea después de que se haya producido el empalme no siempre puede ser el mismo. El empalme alternativo se refiere al hecho de que los mismos intrones pueden eliminarse de un hilo de ARNm, pero los exones pueden unirse de diferentes maneras. Esto significa que una sola unidad de transcripción puede codificar de hecho para diferentes proteínas, debido al hecho de que la secuencia final de la cadena de ARNm puede ser diferente en función de los exones se unen y en qué orden.