Co je to přepisovací jednotka?

Přepis je proces, který se vyskytuje ve všech živých buňkách. Během transkripce se vytvářejí řetězce RNA na základě DNA nalezené v buňkách. Když je vytvořen řetězec messengerové RNA (mRNA), je potom použit k produkci proteinů během translace. Celý řetězec DNA není obvykle transkribován do mRNA, ale místo toho jsou specifické části DNA, které se nazývají transkripční jednotky.

V řetězcích DNA nalezených v buňkách existují sekvence nukleotidů, které kódují začátky a zastavení. Enzymy, které provádějí transkripci, používají tyto kódy k zahájení a ukončení produkce RNA řetězců. Transkripční jednotka je řetězec nukleotidů v řetězci DNA, který začíná počátečním kódem a pokračuje do koncového kódu.

Když se odkazuje na úsek DNA, který je přepisován do RNA, používá mnoho vědců spíše termín „transkripční jednotka“ než „gen“. Tato změna v terminologii nastala, protože výzkum ukázal, že transkribovaná DNA obsahuje mnoho extra nukleotidů, které se nepoužívají k tvorbě proteinu. Sekce DNA, které se nepoužívají pro kódování proteinu, se nazývají introny a sekce, které kódují protein, se nazývají exony.

V řetězci DNA se často nachází mnohem více nekódujících intronů než exonů. Gen je termín používaný k popisu sekvence nukleotidů DNA, která kóduje protein. To bylo si myslel, že to bylo nepřetržité, ale výzkum ukázal, že geny nejsou nepřetržité řetězce ale rozdělené na exony skrz DNA transkripční jednotku.

Transkripční jednotka obsahuje jak introny, tak exony, které jsou kódovány do RNA enzymem RNA polymerázou. Po vytvoření řetězce mRNA a před jeho přeměnou na protein jsou introny odstraněny z RNA. Sestřih odřízne introny od řetězce mRNA a pak spojí zbývající kusy dohromady a vytvoří finální řetězec, který bude použit pro translaci.

Konečný řetězec mRNA, který je vytvořen poté, co došlo ke sestřihu, nemusí být vždy stejný. Alternativní sestřih odkazuje na skutečnost, že stejné introny mohou být odstraněny z řetězce mRNA, ale exony se mohou spojovat různými způsoby. To znamená, že jediná transkripční jednotka může ve skutečnosti kódovat různé proteiny, protože konečná sekvence řetězce mRNA se může lišit na základě toho, jaké exony jsou spojeny dohromady a v jakém pořadí.