Co je kontrastní mikroskop?

Kontrastní mikroskop, přesněji fázový kontrastní mikroskop, je mikroskop s komponentami, které výrazně zvyšují kontrast objektů na jevišti, což je činí velmi viditelnými. Použití kontrastního mikroskopu umožňuje někomu jasně vidět, vizualizovat struktury zapojené do objektu na jevišti, a tento typ mikroskopu také umožňuje pozorovatelům vidět buňky a organismy, zatímco jsou stále naživu a procházejí svými životními cykly, což je zřetelná výhoda.

Mnoho živých buněk má komponenty, které jsou průhledné nebo velmi blízko. Při pohledu na běžný mikroskop tyto komponenty v podstatě vymývají, takže je nelze vidět. Jedním ze způsobů, jak vyřešit tento problém, je barvení organismu, přičemž barvivo poskytuje kontrast, který způsobuje, že se tyto struktury objeví. Může však být obtížné barvit vzorky a proces umírání může kromě zabíjení organismu změnit buněčné struktury, což způsobuje, že je pro lidi, kteří chtějí vidět věci živé pod mikroskopem, nevhodné, aby je lépe pochopili.

Mikroskop s fázovým kontrastem se spoléhá na skutečnost, že při průchodu objektem se mění světlo. V závislosti na indexu lomu různých částí buňky se světlo, jak prochází, zpomalí a pohybuje se „mimo fázi“, jak je známo. Se speciálním filtrem známým jako fázová destička mezi vzorkem a okulárem pro zesílení této změny bude vědec schopen jasně vidět průhledné struktury, aniž by musel vzorek barvit.

Rozdíly mezi mikroskopem s fázovým kontrastem a běžným mikroskopem se mohou jevit jako noc a den. Poměrně nudné sklíčko se najednou hemží životem při pohledu pod kontrastním mikroskopem a podrobné, jemné struktury organismů a buněk se najednou stanou viditelnými, když předtím nebyly. Pomocí kontrastní mikroskopie mohou vědci sledovat, jak mikroorganismy procházejí jejich životními cykly, a mohou také studovat podrobnou anatomii takových organismů.

Vynálezce techniky fázového kontrastu, Frederik Zernike, byl za své úsilí oceněn Nobelovou cenou v roce 1953. Kontrastní mikroskopie může být výrazně dražší než jiné typy světelné mikroskopie, protože vyžaduje speciální vybavení. Výsledkem je, že mikroskopy s fázovým kontrastem jsou obvykle vidět pouze ve specializovaných prostředích, jako jsou výzkumné laboratoře. Studentům vysokých škol přírodních věd na vysokých a vysokých školách může být poskytnuta příležitost pracovat s takovými mikroskopy pro jejich výzkum a dozvědět se více o oboru.