Byl Alexander Graham Bell skutečným vynálezcem telefonu?

Alexander Graham Bell, skotský vědec a vynálezce, byl dlouho nabízen jako vynálezce telefonu, ale tato skutečnost byla nedávno zpochybněna. Bell emigroval do Kanady ve věku 23 let a okamžitě vyvinul zájem o komunikační stroje. Jeho prvním designem byl klavír, který mohl přenést svou hudbu na dálku pomocí elektřiny. Pokračoval ve studiu na Bostonské univerzitě, kde nakonec vyvinul telefon, který by mohl přenášet artikulační řeč. Bell získal patent na telefon dne 7. března 1876, částečně díky svému tchánovi, který pomohl financovat jeho výzkum.

Několik let před Bell, italský rodák vynálezce Antonio Santi Giuseppe Meucci vytvořil přístroj, který by mohl přenést hlas na dálku. Meucci se nerozhodl vymyslet telefon; Jediné, co chtěl, byl způsob, jak komunikovat mezi suterénem a prvním patře jeho domova Staten Islandu. Tento předchůdce telefonu se stal v roce 1871 a jen o tři roky později Meuccipublikoval příspěvek o vynálezu. Kvůli peněžním obavám Meucci nikdy neusiloval o patent na telefon a ztratil své místo v historii.

Přibližně ve stejnou dobu, kdy Bell vytvořil telefonní prototyp, americký vědec Elisha Gray také pracoval na komunikačním zařízení. Historici nyní věří, že Grey i Bell vynalezli telefon současně, aniž by o sobě věděli. Podle oficiálních záznamů podal Gray pro prozatímní patentovou žádost nebo upozornění , hodinu před Bellem. Greyův poplatek za žádost však byl zařazen do obou hodin blotteru hotovosti, což Bell poskytlo výhodu. Gray vzal Bell k soudu, aby dokázal, že telefon byl ve skutečnosti jeho vynálezem, ale Bell nakonec vyhrál a zaznamenal rekordně jako oficiální vynálezce telefonu.

Ve většině Evropy je Meucci oficiálně považován za vynálezce telefonu,Jak bylo stanoveno enciclopedia italiana di scienze, dopisy ed arti . V červnu 2002 schválil Sněmovna reprezentantů Spojených států symbolický zákon, který Meucciho oficiálně uznal jako nejvýznamnějšího vynálezce telefonu.