Var Alexander Graham Bell telefonens virkelige opfinder?

Alexander Graham Bell, en skotskfødt videnskabsmand og opfinder, er længe blevet udråbt som opfinderen af ​​telefonen, men denne kendsgerning er for nylig blevet omtvistet. Bell immigrerede til Canada i en alder af 23 og udviklede straks en interesse for kommunikationsmaskiner. Hans første design var et klaver, der kunne transmittere sin musik til en afstand ved hjælp af elektricitet. Han fortsatte med at studere ved Boston University, hvor han til sidst udviklede en telefon, der kunne overføre artikuleret tale. Bell opnåede et patent på telefonen den 7. marts 1876, delvis takket være sin svigerfar, der hjalp med at finansiere hans forskning.

Nogle år før Bell skabte den italienske opfinder Antonio Santi Giuseppe Meucci et apparat, der kunne overføre stemme til afstand. Meucci forsøgte ikke at opfinde telefonen; alt, hvad han ønskede, var en måde at kommunikere mellem kælderen og første sal i hans Staten Island hjem. Denne forløber for telefonen blev 1871, og kun tre år senere offentliggjorde Meucci et papir om opfindelsen. På grund af økonomiske bekymringer forfulgte Meucci aldrig et patent på telefonen og mistede sin plads i historien.

På samme tid som Bell skabte en telefonprototype, arbejdede den amerikansk-fødte videnskabsmand Elisha Gray også på et kommunikationsapparat. Historikere mener nu, at både Gray og Bell opfandt telefonen på samme tid uden at vide om hinanden. Ifølge officielle poster indgav Gray en foreløbig patentansøgning eller advarsel for telefonen en time før Bell. Imidlertid blev Greys ansøgningsgebyr indført i kontantblotteren timer senere, hvilket gav Bell fordel. Gray tog Bell til retten for at bevise, at telefonen faktisk var hans opfindelse, men Bell vandt i sidste ende og gik på posten som den officielle opfinder af telefonen.

I det meste af Europa betragtes Meucci officielt som opfinderen af ​​telefonen som etableret af Enciclopedia Italiana di Scienze, Lettere ed Arti . I juni 2002 vedtog De Forenede Staters Repræsentationshus en symbolsk regning, der officielt anerkendte Meucci som den største opfinder af telefonen.