Hvad er de forskellige typer amylaseeksperimenter?

Enzymet amylase er til stede i spyt, planteblade og plantefrø. Dets job er at nedbryde stivelse til brugbar energi. Hos mennesker og dyr nedbrydes stivelse i fødevarer, før de forlader munden for at gøre dem lettere at fordøje. I planteblade nedbryder amylase næringsstoffer, der er blevet omdannet til stivelse ved fotosyntesen. Frø indeholder ofte meget høje mængder amylase, fordi frø kræver så meget energi under spiring. Amylaseeksperimenter involverer at udsætte enzymet for forskellige temperaturer og eksperimentere med frø for at se, hvilke der indeholder den højeste mængde amylase.

Selvom amylase fungerer let i dyre og menneskers varme mund, kan denne funktion nedsættes ved ekstrem varme eller kulde. For at se, hvor meget varme eller kulde enzymet kan tage, kan forskere drysse en amylaseopløsning over stivelsesholdige fødevarer og udsætte dem for forskellige temperaturer. Fødevaren kan være hvid ris, revne stykker hvidt brød, kiks eller endda kornmel. Forskeren fordeler generelt den stivelsesholdige mad mellem fire forskellige reagensglas. Et par dråber amylaseopløsning sættes til hvert reagensglas.

Videnskabsmanden fylder derefter tre bægerglas halvfulde med vand. Han eller hun placerer et bægerglas over en varmekilde, hvorved vandet koges. Et andet bægerglas går i køleskabet for at blive afkølet i en time eller to. Det tredje vandfyldte bægerglas efterlades ved stuetemperatur, mens et fjerde bægerglas forbliver tomt. Når alle bægerglas er forberedt, placerer forskeren forsigtigt et reagensglas i hver og venter op til 15 minutter.

Når tiden er inde, drypper forskeren lidt jod i hvert reagensglas og venter i cirka tre minutter. Hvis den stivelsesholdige mad bliver lilla, betyder det, at amylasen ikke har konverteret stivelsen i maden, fordi jod kun bliver stivelse lilla. Hvis maden forbliver hvid, har amylasen gjort sit arbejde. De fleste amylaseeksperimenter afslører, at det kolde og kogende vand bremser amylasens funktion. Hvis forskeren kontrollerer den lilla mad efter 20 minutter mere, kan det blive hvidt igen. Dette betyder, at amylasen begynder at fungere igen, da den vender tilbage til en mediantemperatur.

Nogle test afslører, hvor længe frø holder fast i deres amylase. Disse amylaseeksperimenter kræver, at videnskabsmanden skaffer stivelse-agar-petriskåle og nogle stivelsesholdige frø, som majskerner. En fjerdedel af kernerne skal være ekstremt friske, mens en anden fjerdedel skal være frisk tørret. Tredje kvartal skal holdes varmt i en uge for at hjælpe dem med at spire, mens det fjerde og sidste kvartal skal tørres og mindst et år gammelt.

For at udføre eksperimentet skærer videnskabsmanden op til 10 frø fra hver kategori i halvdelen og placerer hver type i sin egen petriskål. Frøene skal være ca. 2 cm fra hinanden. Retterne skal være lukket natten over. Den næste morgen fjerner videnskabsmanden frøene fra opvasken og oversvømmer dem jod.

Efter at have skyllet pladerne i koldt vand kan videnskabsmanden se, hvilke plader der er blevet lilla og hvilke plader der er klare. Lilla farver angiver, at amylasen er inaktiv, mens klare plader indikerer, at amylasen er til stede og fungerer. De friske og delvist spirede frø viser ofte de største mængder amylase, skønt nogle tørrede og ældre frø også stadig kan indeholde store mængder. Amylaseeksperimenter som denne kan muligvis gentages for at opnå levedygtige resultater.