¿Qué es Cassini?
La nave espacial Cassini fue la primera sonda diseñada específicamente para explorar Saturno, y la primera en entrar en órbita alrededor del planeta gigante. Llevaba una sonda de aterrizaje, Huygens, que fue diseñada para aterrizar e investigar el titán de luna más grande de Saturno. Cassini lleva doce instrumentos científicos, así como una antena de alto ancho de banda para comunicarse con la Tierra, y se lanzó una fuente de energía del generador térmico de radioisótopos (RTG). Cassini fue la segunda sonda interplanetaria más grande jamás lanzada, y la trayectoria de alta energía a Saturno requirió una serie de impulso gravitacional para impulsar la nave espacial sin consumir demasiado combustible. El orbitador hizo dos volantes del planeta Venus, uno de la Tierra, y uno del planeta gigante Júpiter antes de entrar en la órbita de Saturno el 1 de julio de 2004.
Una vez en órbita alrededor de Saturno, Cassini maniobró usando Rocket Boosts y Flybys of Saturno, la mayoríanotablemente titán. El 25 de diciembre de 2004, Cassini lanzó la sonda Huygens, que luego entró en la atmósfera de la Luna y aterrizó en su superficie. Desde entonces, Cassini ha continuado sus investigaciones de Saturno y sus extensos sistemas de luna y anillo, y ha hecho muchas más observaciones de Titan y otras lunas como Encelado. Cassini descubrieron cuatro lunas nuevas, demasiado pequeñas para ser observadas desde la Tierra.
.Cassini lleva doce instrumentos científicos diferentes, incluida una cámara visual de alta resolución, que ha devuelto miles de imágenes de Saturno y sus alrededores a la Tierra. Su cámara infrarroja puede medir la temperatura de los objetos, y se usó para ver a través de la bruma global de Titán para mapear la superficie. Los instrumentos de radar a bordo se utilizaron para confirmar la existencia de lagos líquidos en Titán, y al pasar las ondas de radio a través de los anillos de Saturno, los científicos podían determinar queE Estructura del sistema de anillo. Cassini también tiene varios detectores para medir la resistencia al campo magnético; Se usó una desviación en el campo magnético local de Encelado para confirmar que la luna tenía una atmósfera, compuesta principalmente por vapor de agua.