¿Qué es la circulación termohalina?
La circulación termohalina es un movimiento de agua muy lento y extremadamente profundo en los océanos del mundo. Un ciclo completo puede tardar miles de años en completarse de principio a fin, con el ciclo contribuyendo mucho a la mezcla de los océanos del mundo. La circulación termohalina parece estar relacionada con el clima global y la salud oceánica, ya que mezcla gases y minerales disueltos en el agua y también puede afectar las temperaturas globales.
cuando se rompe en sus raíces componentes, la termohalina se refiere a la temperatura (termo-) y sales disueltos (-halina) en el agua oceánica. Estas sales se conocen como haluros. La temperatura y la halinidad del agua tienen un impacto en su densidad, y esto desencadena la circulación termohalina. Cuanto más fría es el agua, cuanto más denso es, y más salado es el agua, mayor es la densidad. Debido a la circulación termohalina, el océano atlántico es más denso que los océanos indios y pacíficos, lo que lo hace ligeramente más bajo.
El ciclo comienza alrededor de la ecuaciónTor en el Océano Pacífico, cuando las corrientes superficiales como la corriente de chorro conducen lentamente el agua hacia el oeste. Esta agua es cálida y no terriblemente salada, lo que lo hace liviano, de modo que flota en la superficie del océano. A medida que el agua va hacia el oeste, lentamente se abre paso hacia el Atlántico Norte, donde se enfría debido a las temperaturas ambientales. Además, la salinidad aumenta, a través de la evaporación.
Esta combinación de factores hace que el agua se hunda lentamente en el fondo del océano. También comienza lentamente a moverse hacia el sur, ya que es empujado por más agua de hundimiento de la corriente de la superficie. Parte del agua fría y densa se asienta en cuencas oceánicas profundas, pero la mayor parte de la misma circula lentamente hacia el sur antes de moverse hacia el este, alrededor del Cuerno de África y de regreso al sitio donde se originó; Parte del agua se desliza alrededor de Australia para emerger en el Pacífico Sur, mientras que la otra parte de la corriente oceánica profunda enrolla su WAy a través del Océano Índico. A medida que el agua cicla, se vuelve más cálido y menos salado, hasta que se explica en el Pacífico solo para comenzar el ciclo nuevamente.
Algunas personas han expresado preocupaciones sobre el impacto del calentamiento global en la circulación termohalina. Existe cierta preocupación de que un aumento en la fusión del glaciar podría reducir la halinidad del océano en el Atlántico Norte, lo que hace que el ciclo se apague. Esto puede conducir a un enfriamiento localizado en el hemisferio norte, lo que podría tener serias repercusiones para los organismos que viven allí.