¿Cuál fue el desastre Challenger?
el desastre Challenger ocurrió cuando el transbordador espacial Challenger explotó sobre el Océano Atlántico 73 segundos después del lanzamiento, en la mañana del 28 de enero de 1986. Los siete astronautas a bordo, incluido el primer miembro del Proyecto del Maestro en el Espacio, Christa McAuliffe, fueron asesinados. El desastre causó una moratoria de 32 meses en los lanzamientos de lanzadera y la formación de la Comisión Rogers, que incluyó al Premio Nobel Richard Feynman, para investigar la causa del trágico incidente.
Después de una investigación, la Comisión de Rogers descubrió que el desastre Challenger fue causado por la falla de un sello de junta tórica en un refuerzo de cohete sólido en el despegue. Esto creó una violación que permitía material combustible desde el interior del refuerzo para impulsar el tanque externo adyacente y mucho más grande, lo que provocó una falla estructural. El refuerzo sólido también se separó del lanzadera. Esto perturbó el equilibrio aerodinámico de la nave, haciendo que se separara. VarioLas partes de la nave se sometieron a factores de aceleración de hasta 20 g, muy por encima de sus límites de diseño. A tan altas velocidades, esto es muy rápido y mortal. Después de una extensa búsqueda, muchos componentes del transbordador fueron recuperados del fondo del mar. Algunos de los restos de la tripulación fueron enterrados en el Memorial Challenger en el Cementerio Nacional de Arlington.
El desastre Challenger es un estudio de caso en el peligro inherente del vuelo espacial. El 1 de febrero de 2003, la nave espacial Columbia se desintegró en reingreso, matando a otros siete astronautas, lo que demuestra que el transbordador espacial tiene más de un modo de falla catastrófica.
La Comisión Rogers descubrió que la cultura organizacional de la NASA era una razón principal del accidente. Los gerentes de la NASA estaban al tanto de una debilidad en las juntas tóricas desde 1977, nueve años antes, pero no habían podido abordarla. Estas debilidades se debieron a una vulner de temperaturaDiseño capaz en la junta tórica de un contratista externo, Morton Thiokol. El lanzamiento tuvo lugar después de una noche especialmente fría durante la cual el hielo se acumuló en los tanques y hizo que las juntas tóricas cayeran por debajo de su temperatura mínima de funcionamiento. Incluso solo un par de segundos después del lanzamiento, la falla de la junta tórica ya permitía que el gas sobresaliente escapara del costado del sólido refuerzo de cohetes. Por poco más de un minuto después del lanzamiento, resultó en el penacho anormal y la cascada de efectos que condujeron a la destrucción del Challenger .
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