Czym była katastrofa Challengera?

Katastrofa Challengera miała miejsce, gdy Space Shuttle Challenger eksplodował nad Oceanem Atlantyckim w 73 sekundy po starcie, rano 28 stycznia 1986 roku. Wszystkich siedmiu astronautów na pokładzie, w tym pierwsza członkini Teacher in Space Project, Christa McAuliffe, zginęła. Katastrofa spowodowała 32-miesięczne moratorium na start promu i utworzenie Komisji Rogers, w skład której wchodził laureat Nagrody Nobla Richard Feynman, w celu zbadania przyczyny tragicznego incydentu.

Po dochodzeniu Komisja Rogersa stwierdziła, że ​​katastrofa Challengera była spowodowana awarią uszczelki typu O-ring na solidnym wzmacniaczu rakietowym podczas startu. Spowodowało to wyłom, który pozwolił, aby materiał palny z wnętrza urządzenia uderzającego uderzył w sąsiedni i znacznie większy zbiornik zewnętrzny, co doprowadziło do awarii konstrukcyjnej. Solidny wzmacniacz również oddzielił się od promu. To zaburzyło równowagę aerodynamiczną statku, powodując jego rozpad. Różne części jednostki zostały poddane współczynnikowi przyspieszenia wynoszącemu nawet 20 g, znacznie przekraczając granice projektowe. Przy tak dużych prędkościach jest to bardzo szybkie i zabójcze. Po szeroko zakrojonych poszukiwaniach wiele elementów Promu zostało odzyskanych z dna morskiego. Część szczątków załogi została pochowana na Pomniku Pretendenta na Cmentarzu Narodowym w Arlington.

Katastrofa Challengera to studium przypadku związane z nieodłącznym niebezpieczeństwem lotów kosmicznych. 1 lutego 2003 r. Statek kosmiczny Columbia rozpadł się po ponownym wejściu, zabijając kolejnych siedmiu astronautów, pokazując, że prom kosmiczny ma więcej niż jeden katastrofalny tryb awarii.

Komisja Rogersa stwierdziła, że ​​kultura organizacyjna NASA była główną przyczyną wypadku. Menedżerowie w NASA byli świadomi słabości oringów od 1977 r., Dziewięć lat wcześniej, ale nie udało się temu zaradzić. Luki te wynikały z wrażliwego na temperaturę projektu pierścienia samouszczelniającego wykonanego przez zewnętrznego wykonawcę, Mortona Thiokola. Start odbył się po szczególnie zimnej nocy, podczas której lód zgromadził się na zbiornikach i spowodował, że oringi spadły poniżej minimalnej temperatury roboczej. Już kilka sekund po starcie awaria O-ringu pozwoliła już na ucieczkę przegrzanego gazu ze strony solidnego wzmacniacza rakietowego. Nieco ponad minutę po starcie spowodowało to nienormalne pióropusze i kaskadę efektów, które doprowadziły do ​​zniszczenia Pretendenta .