Qu'est-ce qui constitue le harcèlement des employeurs?
Le harcèlement de l'employeur est un comportement ou une activité sur le lieu de travail, ciblant généralement un ou plusieurs employés, qui les fait se sentir menacés, intimidés ou d'une autre manière inconfortable. Aux États-Unis, ce harcèlement est une forme de discrimination dans l'emploi illégal lorsqu'il est dirigé contre des employés en raison de leur race, de leur sexe, de leur orientation sexuelle, de leur statut matrimonial, de leur origine nationale, de leur âge ou de leur religion. Cela peut prendre de nombreuses formes, telles que des blagues offensantes, des tâches inéquitables ou des heures de travail, des rétrogradations, des mises à pied et des licenciements. L'une des formes les plus connues de harcèlement de la part des employeurs est le harcèlement sexuel, qui peut revêtir diverses formes: contacts physiques non souhaités, demandes de faveurs sexuelles ou offre d'échange de traitements préférentiels sur le lieu de travail. Qu'il s'agisse de simples employés, de superviseurs ou de cadres supérieurs, tout le harcèlement au travail est la responsabilité de l'employeur.
Aux États-Unis, le harcèlement des employeurs, sous une forme ou une autre, est une caractéristique de l'emploi probablement depuis la colonisation du continent. Cela est devenu illégal pendant le mouvement des droits civiques du milieu à la fin du XXe siècle, lorsque les employeurs ont été forcés de renoncer à leur interdiction de facto d' embaucher certaines minorités, ou femmes, dans certaines classifications d'emploi. Lorsque ces interdictions sont devenues illégales, les employeurs et leurs équipes de direction, et souvent les travailleurs de base, ont pris des mesures pour rendre leur vie sur le lieu de travail si misérable qu’ils avaient démissionné. L'une des formes prises par ces mesures a été la mise en place d'un environnement de travail hostile. Par exemple, un environnement de travail hostile pour les femmes pourrait être créé en postant des affiches pornographiques sur le lieu de travail; un environnement hostile aux Noirs pourrait être caractérisé par l'utilisation fréquente d'épithètes racistes péjoratifs et par le récit de blagues raciales offensantes.
Bien que les environnements de travail hostiles soient souvent des créations ad hoc d'employés de base, le fait qu'ils soient tolérés en fait la responsabilité de l'employeur. Au premier signe qu'un environnement de travail hostile est en train de se créer, la loi oblige l'employeur à y mettre fin. La meilleure façon de le faire est de le prévenir en premier lieu par une formation approfondie de l’ensemble de l’équipe - cadres et employés de base - et par la formulation de politiques en matière de harcèlement comprenant un ensemble clair de mesures disciplinaires pouvant aller jusqu’au licenciement. , pour les violateurs. Les politiques de lutte contre le harcèlement doivent également fournir aux victimes des moyens confidentiels et fiables de signaler les violations, ainsi que des sanctions pour ceux qui exercent des représailles contre de tels dénonciateurs.
Une partie du harcèlement prend la forme d’une action officielle de la part de l’employeur - tout ce qui est écrit, par exemple, tel que des réprimandes, des évaluations de performances médiocres sans fondement ou une discipline non méritée, ainsi que des rétrogradations, des mutations ou des licenciements. Une telle action officielle comporte souvent un préjudice économique pour la victime. Il n’existe légalement aucune défense affirmative contre de telles accusations; un employeur doit les réfuter et ne pas les justifier. Le harcèlement qui ne correspond pas à l'action officielle, cependant, peut être défendu de manière affirmative si l'employeur peut démontrer qu'une politique anti-harcèlement solide était en place et que, chaque fois que détecté, le harcèlement était immédiatement résolu.
Les employés qui se sentent harcelés doivent agir eux-mêmes pour minimiser les dommages potentiels. Dans un premier temps, la victime devrait informer le harceleur que l'activité répréhensible est importune. Une femme qui est touchée de manière inappropriée devrait dire au délinquant d'arrêter; une minorité qui entend une blague raciale offensive devrait faire savoir à celui qui la raconte qu'il est offensé; et quiconque est offensé par des affiches ou des banderoles devrait immédiatement alerter le superviseur approprié. Cela suffit souvent pour mettre fin au comportement offensant. Dans le cas contraire, la victime devrait tenir un registre contemporain du comportement offensant et se plaindre officiellement, conformément à la politique de l'employeur. Si le processus de plainte interne ne met pas fin au harcèlement de manière satisfaisante, il existe des agences étatiques et fédérales, notamment la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi (EEOC), chargée du suivi des plaintes ou du harcèlement de la part de l'employeur.
Un employé qui laisse persister un comportement harcelant pendant des mois ou des années sans prendre aucune mesure à son encontre a un cas juridique beaucoup moins convaincant que l'employé qui alerte continuellement la direction du harcèlement. De même, les employeurs n’ont pas besoin d’attendre une plainte avant de prendre des mesures pour mettre fin au harcèlement. Le droit à un emploi rémunéré, sans harcèlement ni intimidation, est devenu l’un des piliers de la politique américaine en matière d’emploi, qui impose de lourdes sanctions aux employeurs qui manquent à leur obligation de fournir un tel lieu de travail.