Que font les avocats de pension?
La fonction d’avocat, ainsi que la définition et la fonction d’un régime de retraite, seront quelque peu différentes d’une juridiction à l’autre. En général, cependant, les responsabilités des avocats spécialisés dans les régimes de retraite sont très similaires dans les divers pays qui reconnaissent les régimes de retraite. La principale responsabilité des avocats spécialisés dans les régimes de retraite est de veiller à ce que le régime de retraite respecte toutes les lois en vigueur dans la juridiction où il est appliqué. Afin de garantir le respect de toutes les lois applicables, les avocats spécialisés dans le domaine des retraites doivent connaître de nombreux domaines du droit, notamment le droit du travail, le droit fiscal et le droit des valeurs mobilières.
En règle générale, un régime de retraite est un arrangement privé ou public qui assure aux employés un revenu régulier après leur retraite. Les employeurs du gouvernement et les employeurs privés ont toujours offert aux employés un régime de retraite parmi les nombreux avantages liés au fait de travailler pour la société ou l’agence. Certains régimes de retraite sont entièrement financés par l'employeur, tandis que d'autres offrent aux employés la possibilité de contribuer au régime. Habituellement, un régime auquel l’employé contribue est considéré comme un "régime de retraite"; toutefois, les responsabilités associées aux avocats en droit des pensions sont pratiquement les mêmes, que le régime soit financé par l'employeur ou par les cotisations de l'employé.
L'argent utilisé pour financer une pension est généralement investi par l'employeur afin de disposer des fonds nécessaires pour les employés qui sont prêts à percevoir leur pension. En conséquence, les avocats spécialisés dans les régimes de retraite doivent informer les employeurs des lois relatives au contrôle de l’argent et à l’investissement de l’argent destiné aux autres. Les employeurs ont la responsabilité fiduciaire de gérer les fonds de manière appropriée et dans l’intérêt des employés. Une violation de la responsabilité fiduciaire peut entraîner à la fois des sanctions civiles et, dans certains cas, des accusations pénales.
Les régimes de retraite ont également des conséquences fiscales pour l'employeur et l'employé. Les avocats spécialisés dans les régimes de retraite doivent également informer leurs clients des lois fiscales applicables aux cotisations versées au régime de retraite. La plupart des employeurs fournissent également à leurs employés des informations sur les conséquences fiscales du retrait anticipé des fonds de pension. Par conséquent, un avocat spécialiste des régimes de retraite devra s'assurer que son employeur comprend également ces lois.
Les lois du travail peuvent également être importantes pour déterminer les règles d’un régime de retraite. Certaines juridictions ont des lois sur la discrimination fondée sur l'âge qui doivent être prises en compte pour déterminer à quel âge un employé peut commencer volontairement à recevoir sa pension ou à quel âge un employé doit commencer à accepter les distributions de pension. Les avocats spécialisés dans les régimes de retraite doivent s’assurer que leur client comprend ces lois afin de ne pas s’impliquer dans des litiges concernant la discrimination fondée sur l’âge.