Que fait un pilote maritime?
Un pilote maritime aide les capitaines d'expédition dans des eaux étroites, encombrées ou délicates pour les aider à naviguer en toute sécurité dans et hors du port ou entre les voies navigables, y compris les bouches de la rivière et les canaux. Dans de nombreux pays, la loi exige que pour les navires sur une certaine taille, un pilote doit être à bord pour des raisons de sécurité. Les pilotes reçoivent une formation via des académies maritimes et peuvent avoir besoin de certifications supplémentaires pour fournir des services de pilotage dans certains pays. Ce travail nécessite une connaissance approfondie des eaux régionales ainsi qu'une excellente vue et de bonnes compétences en communication.
Lorsqu'un navire s'approche d'un emplacement comme une serrure de canal, une bouche de la rivière ou un port, il peut demander un pilote maritime à l'aide. Le pilote se déplace vers le navire, les conseils et fournit au capitaine des informations sur les conditions. Les pilotes ne contrôlent pas le navire, mais fournissent des conseils au capitaine pour aider à un transit réussi et en douceur. Le capitaine s'appuie sur la familiarité et l'expérience du pilote avec la navigation dansla zone.
Dans les ports animés, un pilote maritime peut garder les opérations lisses et ordonnées. Les pilotes peuvent guider les navires dans les zones couramment congestionnées et se coordonner les uns avec les autres et d'autres équipages de navires pour faire avancer la circulation, même lorsqu'un certain nombre de navires manoeuvrent dans un environnement comme un port. Le pilote maritime peut empêcher les embouteillages en regardant vers l'avenir, en considérant les conditions dans la région et en aidant le capitaine à prendre de bonnes décisions sur le moment et où se déplacer.
Les pilotes maritimes aident également les capitaines à éviter les risques de navigation. Ceux-ci doivent être clairement marqués sur les graphiques, mais peuvent changer, et si un pilote n'a pas de graphiques récents, des dangers comme les nouveaux bancs de sable et les naufrages peuvent ne pas être visibles. Le pilote maritime connaît également tous les obstacles ou problèmes temporaires, comme par exemple si un navire militaire est dans le port et doit maintenir un périmètre pour des raisons de sécurité, ce qui obligerait le trafic à dévierautour de lui.
Les ports embauchent des pilotes maritimes et leur fournissent des fournitures, y compris des bureaux sur le rivage et des bateaux à utiliser dans le port pour accéder aux navires qui ont besoin d'aide. La loi peut exiger qu'un nombre défini de pilotes soit en service à tout moment et pourraient également avoir d'autres mesures en place, comme une limite des heures de travail pour prévenir la fatigue. Les ports peuvent apporter des pilotes supplémentaires pour des événements majeurs, pour s'assurer que la circulation des navires ne sera pas retenue par un manque de pilotes lorsque des bateaux pourront avoir besoin de pénétrer dans ou de sortir d'un port le plus rapidement possible.