Que fait un diététicien?
Un diététicien est un expert en alimentation et en nutrition qui aide les individus à faire des choix judicieux en matière d'alimentation et de style de vie. Il peut établir des directives pour les restaurants et les cafétérias ou proposer des consultations privées aux personnes préoccupées par leur santé. Un diététicien peut également travailler dans un environnement clinique pour planifier des régimes alimentaires spécialisés pour les patients chez lesquels on diagnostique des problèmes de santé particuliers. Aux États-Unis, l’American Dietetic Association (ADA) attribue des certificats de diététiste aux personnes qui suivent l’enseignement, la formation et les examens requis. Les conseils d'administration d'autres pays, tels que le National Health Service du Royaume-Uni, offrent des qualifications similaires aux diététistes qui ont du succès.
Les diététistes possèdent généralement une connaissance approfondie de l'anatomie humaine, des processus métaboliques, des besoins nutritionnels et de la santé publique. Les diététistes cliniques appliquent leur sagesse dans les établissements de soins de santé, tels que les hôpitaux généraux et les maisons de retraite. Ils communiquent avec les médecins et les infirmières pour connaître les besoins particuliers des patients. Les diététistes rencontrent des individus pour leur expliquer quels aliments ils doivent manger et en quelles quantités. Par exemple, un diététicien agréé peut aider un patient diabétique à savoir quels aliments peuvent normaliser le taux de sucre dans le sang et fournir des éléments nutritifs essentiels.
Certains diététiciens travaillent dans des cabinets privés où ils aident les personnes souffrant de problèmes de santé. Une personne peut demander l’aide d’un diététiste professionnel pour en savoir plus sur la perte de poids, la réduction du taux de cholestérol ou la construction musculaire. Le professionnel peut aider le client à identifier des objectifs et à créer un régime personnalisé et un programme d’exercices. Les clients rencontrent souvent leurs diététistes régulièrement pour analyser les progrès et apporter les ajustements nécessaires à leurs projets. Une diététiste conseil expérimentée peut également aider les établissements de restauration et les restaurants à élaborer des menus plus sains pour leurs clients.
Aux États-Unis, une personne qui souhaite devenir un diététicien est généralement obligée d'obtenir un baccalauréat dans un domaine lié à la nutrition, une expérience de stage et des examens de certification. Au cours d'un stage, une nouvelle diététiste a l'opportunité d'acquérir une expérience pratique en assistant et en observant des professionnels établis sur le terrain. La plupart des États américains administrent un examen de licence écrit qui doit être passé avant qu'une personne puisse commencer à travailler de manière indépendante. L’ADA propose un autre test de certification, écrit ou informatique, permettant d’obtenir le titre de diététiste.
Obtenir la certification de l'ADA n'est pas absolument nécessaire pour trouver du travail sur le terrain aux États-Unis, bien que cela puisse grandement améliorer les chances d'une personne de trouver un travail à long terme et des opportunités d'avancement. Les diététistes diplômés qui cumulent plusieurs années d'expérience réussissent souvent à ouvrir des cabinets privés. Certains professionnels décident de poursuivre leurs études afin de devenir chercheurs en santé ou professeurs d'université.