Qu'est-ce qu'un avocat maritime?
Un avocat en droit maritime travaille dans le cadre d'un système juridique connu sous le nom de droit de l'amirauté, qui traite des véhicules, des personnes, des entreprises et des transactions commerciales se déroulant dans les eaux territoriales et internationales. À ce titre, les avocats maritimes défendent les intérêts du commerce lié aux océans. Cela concerne des professions telles que les marins, les débardeurs, les courtiers en yachts, les fournisseurs de services maritimes et tout autre opérateur dont les activités se déroulent dans l'océan. En outre, le droit maritime ou le droit de l’amirauté s’applique aux plates-formes et / ou plateformes pétrolières en mer, ainsi qu’à tout incident survenu sur l’eau. En tant que tel, la formation des avocats maritimes doit inclure une connaissance des lois relatives aux accidents en mer, à la navigation de plaisance et même aux demandes de sauvetage.
La loi sur l'Amirauté existe depuis l'Antiquité, lorsque les premiers Égyptiens et les Grecs utilisaient la mer Méditerranée par une route commerciale fréquente. Pendant ce temps, des tribunaux spéciaux ont été mis en place dans les villes portuaires de la Méditerranée pour juger les différends entre gens de mer. Au fil du temps, des codes de mer légaux ont été écrits et utilisés dans les ports européens.
Au XIVe siècle, les tribunaux d'amirauté anglais traitent des affaires de piraterie et de discipline navale. Finalement, les affaires commerciales ont également été traitées par des avocats maritimes. Dès les années 1600, le droit maritime s’était étendu aux colonies américaines et, en 1789, le nouveau gouvernement des États-Unis donna au système judiciaire fédéral une compétence exclusive en matière de droit de l’amirauté.
Les avocats des Maritimes pratiquent aujourd'hui une loi qui mélange l'ancien et le moderne avec une portée à la fois nationale et internationale. Les principes traditionnels concernant le bien-être des marins demeurent à ce jour, car les risques auxquels ils sont confrontés n'ont pas disparu. On ne peut cependant pas en dire autant des lois relatives à l'architecture navale et à la manutention des cargaisons; les types de navires utilisés dans les transports maritimes ont évolué au fil du temps, tout comme les types de marchandises transportées. En outre, le droit maritime a dû prendre en compte les problèmes de responsabilité liés à la pollution et aux dommages écologiques causés par l’écologie marine en raison de certaines pratiques en matière de navigation. À titre d'exemple, les navires océaniques d'aujourd'hui peuvent transporter du gaz naturel, qui peut être dangereux s'il est manipulé de manière inappropriée.
Les voyages internationaux étant encore monnaie courante, un avocat en droit maritime doit travailler dans le cadre des accords conclus entre les pays en matière d'expédition et de douane. Ces accords sont devenus la base principale du droit maritime moderne. En outre, un avocat en droit maritime doit être familiarisé avec les lois uniques en matière de navigation régissant les accidents ou pertes liés à l'eau, qui peuvent varier considérablement des lois applicables aux véhicules terrestres ou aux accidents.