Hva er en søfartsadvokat?
En maritim advokat fungerer som en del av et rettssystem kjent som admiralitetslov, som omhandler kjøretøyer, personer, selskaper og forretningstransaksjoner som finner sted i territoriale og internasjonale farvann. I denne egenskapen representerer maritime advokater interessene til havrelatert handel. Dette involverer yrker som sjøfolk, langskyttere, yachtmeglere, marine leverandører og enhver annen operatør hvis arbeid foregår i havet. I tillegg gjelder sjø- eller admiralitet for offshore oljerigger og / eller plattformer, samt enhver hendelse som oppstår på vannet. Som sådan må en maritim advokats utdanning inkludere kunnskap om lover som gjelder kollisjoner til sjøs, fritidsbåtliv og til og med redningsskader.
Admiralitetens lov har eksistert siden eldgamle tider, da de tidlige egypterne og grekere brukte Middelhavet har en hyppig handelsrute. I løpet av denne tiden ble det opprettet spesielle domstoler i havnebyer langs Middelhavet spesielt for å dømme sjøfarers tvister. Over tid ble lovlige sjøkoder skrevet og ble brukt i havner over hele Europa.
Ved 1300-tallet håndterte engelske admiralitetsdomstoler piratkopiering og disiplinærsaker. Etter hvert ble kommersielle forhold også håndtert av sjøadvokater. På 1600-tallet hadde maritim lovgivning spredt seg til de amerikanske koloniene, og i 1789 ga den nyopprettede regjeringen i USA det føderale domstolssystemet eksklusiv jurisdiksjon over admiralitetsloven.
Maritime advokater i dag praktiserer en lov som blander det gamle med det nye inn med et omfang som er både nasjonalt og internasjonalt. Tradisjonelle prinsipper for velferd for sjøfolk gjenstår frem til i dag fordi farene de står overfor ikke har forsvunnet. Det samme kan imidlertid ikke sies for lover som gjelder marinearkitektur og håndtering av gods; de typer fartøyer som brukes i sjøreiser har utviklet seg over tid, og det samme gjelder lastene som transporteres. I tillegg har sjølovgivningen måttet vurdere ansvarsspørsmål rundt forurensning og marin økologisk skade som følge av noen nåværende sjøfartspraksis. Som et eksempel kan dagens havfartøy frakte naturgass, som kan være farlig hvis den håndteres feil.
Internasjonale reiser er fortsatt vanlig, så en maritim advokat må jobbe innenfor avtaler etablert mellom land med hensyn til skipsfart og toll. Disse avtalene har blitt hovedgrunnlaget for moderne sjørett. I tillegg må en maritim advokat være kjent med de unike båtlovene som regulerer vannrelaterte havarier eller tap, som kan variere veldig fra lover som gjelder landskjøretøyer eller ulykker.