Que sont les jambières?
Les coussinets sont des lésions cutanées rondes, dures et calleuses qui se développent sur le joint moyen ou le joint distal situé près du bout du doigt. Ces coussinets sont produits par un épaississement et un durcissement de l'épiderme, la couche de peau la plus superficielle. On les appelle souvent heloderma car les coussinets ressemblent à la peau écailleuse d'un monstre de Gila.
Douces et généralement indolores, les genouillères ne gênent généralement pas le mouvement des doigts. Le principal problème avec ces tampons est cosmétique. Les coussinets sur les jointures sont assez visibles en raison de leur taille et de leur apparence parfois plus pâles que le teint normal. Les coussinets d'articulation peuvent être aussi petits que 0,1 pouce (3 mm) ou aussi grands que 0,8 pouce (20 mm) et recouvrent la totalité du joint.
La cause exacte de cette affection cutanée est inconnue. Les coussinets d'articulation sont associés à des traumatismes répétés aux articulations ou à une blessure aux articulations à la suite d'une blessure ou d'une morsure d'insecte. On les trouve souvent entre les mains de boxeurs et de personnes qui effectuent un travail physique traumatisant souvent les doigts. Les enfants sont sujets à cette maladie, car ils sont plus susceptibles de se blesser ou de mordre.
On trouve parfois des protège-articulations chez les personnes boulimiques qui utilisent leurs doigts ou leurs articulations pour provoquer des vomissements. Ce problème de peau est également fortement associé à la contracture de Dupuytren, une affection dans laquelle le tissu cicatriciel se développe sur la paume de la main. Ces coussinets sont également associés à la camptodactylie, une affection caractérisée par une flexion progressive et permanente des doigts. La propension à développer des jambières a tendance à fonctionner dans les familles, ce qui suggère qu'il existe un composant génétique à la manifestation de cette maladie.
Ces lésions cutanées vont parfois spontanément se contracter et disparaître avec le temps. Cela est souvent vrai lorsque les jambières ont été causées par un traumatisme ou une cueillette et que ces problèmes ont été résolus. Si l'hélodermie persiste, il existe quelques options de traitement. Les jambières peuvent être traitées avec des injections de corticostéroïdes, ce qui les rend plus tendres et réduit progressivement leur taille.
Lorsque cette condition ne répond pas aux injections de stéroïdes et ne diminue pas d'elle-même, le dernier recours est la chirurgie ambulatoire. Au cours de la chirurgie, une anesthésie locale est utilisée pour engourdir le doigt, puis la peau épaissie et superficielle est coupée. Il faut prendre grand soin après la chirurgie pour éviter tout traumatisme à la plaie et empêcher un autre coussinet de se développer sur le site chirurgical.