Que sont les nouveau-nés prématurés?

Un prématuré ou un prématuré est celui qui est né trop tôt. Un bébé est appelé prématuré s'il est né avant 37 semaines de gestation. Pour être considéré à terme, un bébé doit passer entre 37 et 42 semaines dans le ventre de sa mère avant la naissance. Un nourrisson né après 42 semaines de gestation est considéré comme en retard.

Il y a des années, la prématurité était souvent une condamnation à mort. Aujourd'hui, cependant, le taux de survie des prématurés aux États-Unis, nés à 28 semaines, est d'environ 80%. L’augmentation du taux de survie est due aux avancées majeures de la médecine et des soins infirmiers.

Bien que les progrès de la médecine aient amélioré le taux de survie des prématurés, beaucoup meurent encore. En outre, de nombreux prématurés naissent avec des problèmes de santé. Certains de ces problèmes de santé se résolvent d'eux-mêmes avec le temps, alors que d'autres peuvent persister pendant des années.

Souvent, les prématurés naissent avec des poumons qui ne sont pas suffisamment développés pour fonctionner correctement de manière autonome. Cela peut entraîner de graves difficultés respiratoires à la naissance. S'il y a suffisamment de préavis avant la naissance d'un prématuré, les médecins peuvent donner des stéroïdes à la future mère. Les stéroïdes peuvent aider les poumons du prématuré à mûrir plus rapidement.

En plus des difficultés respiratoires et respiratoires, de nombreux autres problèmes peuvent survenir chez les prématurés. Presque tous les systèmes du corps peuvent souffrir de complications lorsqu'un bébé est né trop tôt. Les organes couramment touchés comprennent les reins, le foie et le cerveau. Souvent, les prématurés souffrent également de troubles gastro-intestinaux, conduisant à une intolérance alimentaire.

Lorsque le travail prématuré commence, les professionnels de la santé ont souvent recours à des interventions pour tenter de l'arrêter ou de le retarder. Si ces interventions échouent ou si le nourrisson doit être livré pour éviter des conséquences sur la santé, des plans sont généralement mis en place pour fournir le niveau de soins approprié à la fois pour la mère et le bébé. Étant donné que les nouveau-nés prématurés nécessitent généralement des soins spéciaux, ces plans peuvent inclure le transfert de la future mère dans un établissement doté d'une unité de soins intensifs néonatals (USIN). Cependant, de nombreux hôpitaux ont des USIN et de tels transferts ne sont pas toujours nécessaires.

Le travail prématuré peut être lié à certaines maladies et infections. Par exemple, la prééclampsie est une affection directement liée au travail prématuré. Les mères enceintes de plus d'un foetus, comme des jumeaux ou des triplés, courent un risque accru d'accouchement prématuré. Le tabagisme, la consommation excessive d'alcool et la toxicomanie sont également des facteurs de risque du travail prématuré. Souvent, cependant, la cause est inconnue.