Quels sont les comportements d'automutilation?

Les comportements d'automutilation sont les actions et les attitudes de ceux qui agissent intentionnellement de manière autodestructrice, généralement à la suite d'un état psychologique sous-jacent, tel que la dépression ou le trouble bipolaire. Les actes de nuire intentionnellement à soi-même par des actes tels que couper, brûler ou peler la peau ne sont que quelques-uns des nombreux comportements d'automutilation. D'autres incluent des symptômes de dépression tels que le manque de motivation, l'irritabilité et la tristesse omniprésente. Il convient de noter que, bien qu'ils soient similaires, les comportements d'automutilation ne sont pas les mêmes que les comportements suicidaires parce que l'intention est de causer des lésions corporelles, pas de se tuer. Malgré cela, de tels comportements doivent encore être pris au sérieux, car ils peuvent entraîner des dommages physiques graves et indiquer des problèmes psychologiques plus profonds.

Se blesser physiquement est le plus évident des nombreux comportements associés à l'automutilation. Dans certains cas, comme lorsqu'un individu se coupe ou se brûle délibérément, l'intention de causer des dommages physiques est évidente. D'autres comportements d'automutilation, par contre, peuvent dissimuler l'intention mais ne sont pas moins intentionnels ou nuisibles. Certaines personnes peuvent, par exemple, fumer à la chaîne ou consommer de la drogue ou de l'alcool parce qu'elles aiment le faire, mais une personne qui adopte des comportements d'automutilation le fera comme une forme d'autodestruction délibérée. Il peut donc être difficile d'identifier les comportements d'automutilation à partir de l'acte d'automutilation en soi. Il peut donc être nécessaire de prendre en compte d'autres comportements ou changements de mode de vie pour déterminer s'il y a ou non automutilation.

Les personnes qui adoptent des comportements d'automutilation présentent souvent divers symptômes traditionnellement révélateurs de dépression. En fait, l'automutilation est elle-même un symptôme de nombreux cas de dépression. Les autres symptômes incluent une diminution de la motivation, un sommeil irrégulier, des pensées suicidaires et des sentiments de désespoir général. Une personne qui se fait volontairement du mal peut donc aussi faire moins d’efforts au travail ou à l’école et sembler généralement indifférente à la plupart des activités, même à celles qu’il a précédemment trouvées très agréables. Il peut aussi sembler plus fatigué ou plus irritable que d’habitude.

Certains comportements autodestructeurs laissent des marques physiques visibles, telles que des cicatrices ou des ecchymoses, de sorte que les personnes qui se font du mal s'habillent souvent différemment pour couvrir ces marques. Les personnes qui se coupent ou se brûlent les bras ou les jambes, par exemple, peuvent commencer à porter des pantalons et des chemises à manches longues, même par temps chaud. En tant que tel, un changement notable dans la façon dont une personne s'habille, en particulier si elle implique une peau beaucoup plus couverte, peut indiquer un automutilation.