Quels sont les différents types de test SARM?
Le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM) est une souche de bactérie qui crée des abcès sous la peau ou à l'intérieur du corps, généralement au niveau d'une articulation. Le test traditionnel du SARM est un processus en plusieurs étapes qui implique une coloration de Gram, un test de détection de Staphylococcus aureus et un test de résistance à la méthicilline. Des méthodes plus récentes simplifient ce processus: le placage sur gélose chromogénique et certains types de tests génétiques peuvent identifier le SARM directement après la coloration de Gram.
La première étape du test du SARM est la collecte. En cas d'infection active, les médecins prélèvent un échantillon de la bactérie ou tamponnent la plaie. Ils peuvent également prélever des échantillons de sang s’ils soupçonnent que les bactéries ont pénétré dans le sang. Si la personne testée est asymptomatique, les médecins pratiquent généralement un écouvillonnage nasal car les voies nasales sont l’emplacement le plus courant des colonies de SARM.
Ensuite, les scientifiques du laboratoire traitent l'échantillon avec une coloration de Gram et l'examinent au microscope. Si l'échantillon présente des coques à Gram positif dans des grappes, il pourrait s'agir de SARM. L'étape suivante consiste à tester l'échantillon pour déterminer s'il contient du Staphylococcus aureus.
Le test d’identité à Staphylococcus aureus est réalisé à l’aide d’un test à la coagulase en tube ou d’un test d’agglutination au latex. Dans un test à la coagulase en tube, l'échantillon est ajouté à un tube contenant du plasma de lapin et de la coagulase libre. Staphylococcus aureus produit un caillot ferme dans le tube dans les 24 heures. Dans un test d'agglutination au latex, des billes de latex sont recouvertes d'anticorps anti-Staphylococcus aureus et introduites dans l'échantillon. Ils forment un bloc si l'échantillon contient Staphylococcus aureus.
Si l'échantillon présente un résultat positif pour Staphylococcus aureus, il est ensuite soumis à un test de résistance à la méthicilline afin de déterminer si le prélèvement est associé ou non au SARM. La plupart des tests impliquent l'ajout d'un antibiotique à la culture et l'observation de ses effets. À l'origine, la méthicilline était utilisée pour tester le SARM. La méthicilline n'étant plus produite, les scientifiques de laboratoire utilisent l'oxacilline ou la céfoxitine pour tester la résistance. Si une culture contient du SARM, celle-ci croît au même rythme en présence des antibiotiques que l'échantillon témoin non traité.
Les cultures requises pour le test d'identification classique de Staphylococcus aureus et le test de résistance à la méthicilline prennent chacune jusqu'à 24 heures. Des méthodes alternatives peuvent éliminer une grande partie du temps nécessaire au test du SARM. Ces méthodes sont plus coûteuses et peuvent nécessiter un équipement spécialisé.
En gélose chromogénique, par exemple, l’échantillon est ajouté directement à un milieu en gélose. La gélose est produite spécifiquement pour l'identification du SARM. Si du SARM est présent, des colonies bleues seront visibles sur la plaque de gélose dans les 18 heures.
De plus, les tests génétiques utilisent des méthodes moléculaires pour détecter le gène, appelé mecA, qui confère à SARM sa résistance à la méthicilline. Dans les échantillons de sang, ce test peut être effectué après l'étape de coloration de Gram. D'autres échantillons peuvent également nécessiter le test conventionnel Staphylococcus aureus. Des méthodes moléculaires peuvent ensuite être utilisées pour tester la résistance à la méthicilline. Les tests génétiques peuvent être complétés en quelques heures.
La méthode de dépistage du SARM utilisée dépend des préférences des scientifiques du laboratoire. Alors que les méthodes alternatives peuvent fournir des résultats plus rapides, les scientifiques qui gèrent des laboratoires dans lesquels un grand nombre de tests sont effectués peuvent trouver ces méthodes extrêmement onéreuses. Dans le même temps, un petit nombre d'essais peut ne pas justifier l'achat d'équipement supplémentaire. Dans d'autres cas, les professionnels de la santé veulent attendre d'investir dans des méthodes de test alternatives jusqu'à ce que d'autres recherches confirment leur fiabilité. Les cultures conventionnelles sont les tests les plus courants pour l'identification du SARM car elles sont relativement peu coûteuses et que leur fiabilité est établie.
Le dépistage du SARM est essentiel pour déterminer le traitement d'une infection suspectée. Les infections peuvent sembler similaires, le test est donc le seul moyen de s’assurer que l’infection est causée par le SARM. Une fois le diagnostic confirmé, les médecins peuvent prescrire des traitements appropriés. Ils peuvent choisir de tester à nouveau le SARM une fois que le patient a terminé le traitement prescrit pour déterminer si le SARM l'a colonisé ou non.
Le dépistage du SARM est également effectué pour prévenir d'autres infections. Plusieurs diagnostics de SARM dans un groupe, comme une école ou une équipe sportive, peuvent indiquer une épidémie. Il est important de noter que la source, ou le membre du groupe qui a infecté les autres, peut ne pas présenter de symptômes. Les médecins peuvent choisir de tester l'ensemble du groupe pour tenter de déterminer la source de l'épidémie. Si la source est trouvée, il peut être traité ou éduqué sur les moyens de prévenir la propagation de la maladie.