Quels sont les différents types de recherche néonatale?
Il existe un certain nombre d'approches disponibles pour la recherche néonatale, comprenant des études sur les nourrissons à la naissance et peu après. Les préoccupations éthiques rendent les options telles que les études expérimentales difficiles et parfois impossibles, ce qui oblige les gens à concevoir des études de manière créative pour obtenir les données dont ils ont besoin. Les chercheurs travaillant dans ce domaine peuvent inclure des médecins, des épidémiologistes et des sociologues intéressés par les implications sociales plus vastes de la morbidité et de la mortalité néonatales.
La plupart des recherches sur la néonatologie impliquent des études observationnelles. Au lieu de mettre en place des conditions expérimentales pour tester et explorer les théories, les chercheurs se concentrent sur l'observation d'une population d'intérêt. Ils peuvent recruter des sujets dès le début en demandant aux parents la permission d'utiliser leur bébé dans la recherche, et ils peuvent également faire des études rétrospectives. Dans une étude rétrospective, les dossiers médicaux et autres documents relatifs à une population, tels que les nourrissons décédés du syndrome de mort subite du nourrisson ou les nourrissons atteints de malformations cranofaciales, sont examinés après le fait pour recueillir des informations.
Il est également possible d'inscrire des nourrissons à des essais cliniques, à condition qu'ils soient soigneusement conçus. Les personnes qui souhaitent développer de nouvelles interventions chirurgicales, des dispositifs médicaux et d'autres traitements doivent éventuellement travailler avec des sujets humains pour déterminer l'efficacité du traitement et identifier les problèmes à résoudre. Dans ces études, les gens recrutent des patients en discutant de l'étude avec leurs parents. Les parents peuvent décider s'ils souhaitent prolonger leur consentement. L'utilisation de placebos peut être limitée pour des raisons éthiques. Les parents qui choisissent de participer à ce type de recherche néonatale peuvent avoir accès à de nouveaux traitements et recevoir des soins gratuitement.
La recherche néonatale peut également impliquer des études de collecte de données impliquant une interaction avec les parents et les prestataires de soins pour en savoir plus sur la qualité de vie des nourrissons et les problèmes de santé spécifiques à une société donnée. Ceux-ci peuvent inclure des enquêtes et des entretiens. Ce type de recherche néonatale peut être utilisé pour soutenir des études observationnelles telles que des examens de dossiers médicaux; Un chercheur pourrait par exemple affirmer que les conditions environnementales révélées par une enquête ont un lien avec des taux de maladie anormalement élevés ou faibles.
Comme pour toute recherche médicale, la recherche néonatale ne peut être menée sans consentement et les participants doivent être pleinement informés. Étant donné que les bébés n'ont pas la capacité légale de comprendre et de consentir à la recherche, leurs parents sont habilités à agir en leur nom. Les autopsies pratiquées sur des nourrissons sont un domaine particulièrement sensible en recherche néonatale. Ceux-ci peuvent fournir une formation médicale précieuse, ainsi que des informations importantes, mais les personnes hésitent souvent à demander le consentement des parents pour les autopsies. Plusieurs études ont en fait suggéré que les parents consentaient souvent librement quand on leur demandait ou était informé de la disponibilité d'une autopsie, non seulement pour faire avancer la recherche médicale, mais pour comprendre les circonstances qui avaient conduit à un décès néonatal.