Qu'est-ce qu'un prolapsus urétral?
Un prolapsus urétral est un problème de santé rare chez la femme, dans lequel la pression dans l'abdomen et l'aine provoque la saillie de l'urètre par son ouverture dans le vagin. La condition est généralement observée chez les filles prépubères et les femmes ménopausées, et il ne se produit que rarement chez une personne en âge de procréer. Un prolapsus urétral peut être douloureux et les femmes ont souvent des saignements vaginaux et des envies fréquentes d'uriner. Un traitement sous forme de crème topique et une hygiène soignée suffisent généralement à soulager un prolapsus, mais une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire si la condition est persistante et douloureuse.
L'urètre féminin est composé de deux couches de tissu musculaire lisse, de tissu vasculaire et d'une membrane muqueuse. Le prolapsus survient généralement lorsque les deux couches musculaires se séparent et ne peuvent plus maintenir l'urètre en place sous une pression intra-abdominale normale. Lorsqu'un prolapsus urétral survient chez la femme ménopausée, la cause en est généralement un affaiblissement naturel des tissus musculaires lisses. Toute pression supplémentaire due à la toux ou à la constipation peut faire gonfler l'urètre.
Le prolapsus urétral chez une fille prépubère peut être lié à un défaut congénital de l'urètre ou à une ouverture vaginale. Les troubles héréditaires du tissu conjonctif et la malnutrition peuvent également affaiblir les muscles lisses ou les lier correctement. Les traumatismes au niveau du vagin causent rarement des problèmes urétraux, mais un prolapsus a été observé après des cas d'abus sexuel. Comme chez les femmes plus âgées, une pression intra-abdominale chez une jeune fille augmente le risque de gonflement de l'urètre.
Certains cas de prolapsus urétral ne causent pas de douleur et peuvent être à peine perceptibles à l'œil nu. Cependant, dans la plupart des cas, les femmes et les filles peuvent voir un renflement visible dans la partie supérieure de l'ouverture vaginale. Les tissus endommagés et enflammés peuvent provoquer des saignements vaginaux et du sang peut être visible dans les urines. Les femmes et les filles éprouvent souvent des envies fréquentes d'uriner et des fleuves plus abondants.
Il est essentiel de consulter un médecin dès les premiers signes de prolapsus urétral pour prévenir des complications potentiellement graves. Le tissu bombé non traité peut être étranglé par l'ouverture de l'urètre, coupant ainsi le flux sanguin. Le tissu peut commencer à mourir lorsqu'il est privé de son sang, une maladie appelée nécrose. Le risque d'infections graves et de nécrose en expansion est élevé lorsque aucun soin médical n'est demandé.
Un urologue ou un pédiatre peut diagnostiquer un prolapsus urétral en inspectant le renflement et en analysant les échantillons d'urine pour détecter la présence de sang. Quand un prolapsus est découvert à ses débuts, un patient peut généralement guérir en prenant des analgésiques et en appliquant une pommade antibiotique sur ordonnance. Les médecins encouragent également une bonne hygiène personnelle et suggèrent de prendre des bains chauds tous les jours jusqu'à la disparition des symptômes. Il est possible de retirer chirurgicalement de très gros renflements persistants, mais les procédures ne sont envisagées que lorsque la nécrose est probable ou que des traitements conservateurs ne résolvent pas les symptômes après environ un mois.