Qu'est-ce que l'arthropathie de Charcot?
L'arthropathie de Charcot est une maladie des os et des articulations, dans laquelle le patient devient plus sujet aux fractures et aux luxations et risque de ne pas le remarquer initialement en raison de lésions nerveuses environnantes, ce qui limite les signaux de douleur. Les médecins ont commencé à identifier cette condition dans les années 1700. Aujourd'hui, on le voit le plus souvent chez les patients diabétiques, en particulier les patients qui ont du mal à contrôler leur diabète. Un chirurgien orthopédiste doit généralement fournir un traitement et les options peuvent inclure la mise en place et la fonte des os, la chirurgie reconstructive ou l'amputation dans les cas extrêmes.
Plusieurs mécanismes jouent un rôle dans le développement de l'arthropathie de Charcot. Les patients diabétiques peuvent développer une neuropathie périphérique, au cours de laquelle les nerfs sont endommagés au fil du temps, entraînant une perte de sensation, en particulier aux extrémités. Lorsque des personnes se blessent, elles ne le réalisent peut-être pas au début, car elles ne peuvent pas le ressentir. Cela peut entraîner le développement d'infections et de blessures graves, car le patient ne demande pas de traitement avant que l'état ne devienne très visible.
Le diabète tend également à causer des problèmes vasculaires, limitant le flux sanguin. Les parties du corps qui ne reçoivent pas assez de sang risquent davantage de se blesser et de guérir plus lentement. Les cellules ne reçoivent pas assez d'oxygène et de nutriments à cause du débit sanguin entravé. Dans le cas de l'arthropathie de Charcot, une affection généralement observée aux pieds et aux chevilles, le patient présente des lésions des os et des articulations, qu'il ne remarque pas car elles ne sont pas douloureuses. Lorsque les blessures ne guérissent pas, le patient peut éventuellement présenter des difformités et avoir des difficultés à marcher.
Un médecin peut identifier les signes d'arthropathie de Charcot lors d'un examen physique. Les articulations du patient peuvent apparaître gonflées et distendues et, dans certains cas, des plaies sont présentes. Si le médecin demande une radiographie, il pourra voir s'il y a des os déplacés et brisés sur le site. Le traitement dépend de la gravité de la difformité et de l'état général du patient. Parfois, il est possible d'effectuer une intervention chirurgicale et de reconstruire l'articulation. Le patient devra faire l'objet d'un suivi approfondi pour vérifier la guérison et identifier les dommages récurrents le plus tôt possible.
Dans d'autres cas, les lésions causées par l'arthropathie de Charcot sont graves ou le patient n'a pas la capacité de soigner correctement la plaie et un médecin peut envisager l'amputation comme une option. Ceci est généralement un dernier recours, plutôt qu'une recommandation au début du processus de traitement. L'amputation comporte des risques et le patient devra apprendre à prendre soin du site et recevoir une formation sur l'utilisation d'une prothèse à des fins de mobilité.