Qu'est-ce que la leucémie myélomonocytaire chronique?
La leucémie myélomonocytaire chronique (CMML) est une affection dans laquelle l'organisme crée un nombre excessif de globules blancs immatures, appelés myéloblastes et myélocytes. Ces cellules empêchent la formation de monocytes, qui combattent l'infection et aident les autres cellules sanguines du corps à mettre en œuvre l'immunité. Les cellules supplémentaires provoquent également des dégâts dans le corps en occupant l'espace nécessaire dans la moelle osseuse pour les plaquettes et les globules rouges. En conséquence, un patient peut souffrir de plusieurs problèmes, notamment une anémie, une infection ou la tendance à saigner facilement.
La condition est plus fréquente chez les hommes plus âgés. Il est le plus souvent causé par des éléments environnementaux, des produits chimiques et une exposition aux radiations. Certains cas de leucémie myélomonocytaire chronique sont également attribués à l'utilisation de certains types de médicaments anticancéreux. La gravité de la maladie dépend du nombre de cellules non matures (ou de blastes) dans la moelle osseuse ou le sang; changements chromosomiques; combien de plaquettes ou de globules blancs se trouvent dans la moelle osseuse et le sang; et si le patient a l'anémie.
Il existe deux types principaux de leucémie myélomonocytaire chronique, différenciés par le pourcentage de blastes présents dans la moelle osseuse et le sang, de type CMML-1 et CMML-2. Le type CMML-1 indique que moins de 10% de blastes sont présents dans la moelle osseuse et que 5% existent dans le sang. Le type de CMML-2 a généralement une gamme de 10 à 19% de blastes de la moelle osseuse et de 5 à 19% de blastes de sang.
Les symptômes de la leucémie myélomonocytaire chronique comprennent l'anémie, une sensation de plénitude sous les côtes et une hypertrophie de la rate ou du foie. Certains patients peuvent contracter une leucopénie, une infection causée par un faible nombre de globules blancs. Les autres signes de la LMMC comprennent des ecchymoses et des saignements causés par un nombre insuffisant de plaquettes et par des points de sang provenant de la peau, connus sous le nom de pétéchies.
La leucémie myélomonocytaire chronique n'est généralement pas curable. Il peut être traité avec des médicaments tels que la cytarbine, la décitabine et l’imatinib, selon la nature de la maladie. Si un donneur adéquat peut être trouvé, une greffe de cellules souches peut parfois guérir la CMML, en particulier chez les patients juvéniles.
Le patient moyen chez qui on a diagnostiqué une leucémie myélomonocytaire chronique devrait survivre un à deux ans après le début du traitement. Certains facteurs nuisent au taux de survie des patients, notamment une grande rate, une anémie sévère et un taux élevé de lactate déshydrogénase (LDH). La survie est également moins probable pour les patients qui ont un nombre élevé de blastes ou qui ont un nombre anormalement élevé de globules blancs. Chez certains patients qui ne sont pas guéris, la LMC pourrait se transformer en leucémie myéloïde aiguë (LMA).