Qu'est-ce que la calcification coronaire?
La calcification coronaire est un processus dans lequel la doublure intérieure des artères coronaires développe une couche de substance dure connue sous le nom de plaque . Des quantités excessives de cholestérol, de graisses et de déchets deviennent calcifiées dans les artères qui ont été affaiblies ou endommagées en raison du tabagisme, de l'hypertension artérielle, du diabète ou d'une alimentation généralement malsaine. La calcification coronaire restreint la circulation sanguine, présentant le risque de douleur thoracique chronique, de crises cardiaques et d'une insuffisance cardiaque éventuelle. Étant donné que la plaque a tendance à s'accumuler au fil des ans, voire des décennies, jusqu'à ce que de graves problèmes de santé se produisent, il est important de faire des choix de style de vie sains et de recevoir des contrôles réguliers avec un médecin pour vérifier les signes d'alerte précoce de la calcification coronaire. Les problèmes d'artère coronaire peuvent être traités avec des médicaments abaissant le cholestérol s'ils sont détectés tôt, bien que la calcification avancée puisse nécessiter une intervention chirurgicale pour prévenir l'insuffisance cardiaque.
Le terme médical pour le processus qui entraîne une calcification coronaire est Atherosclerosis . L'athérosclérose commence généralement lorsqu'une artère coronaire est endommagée ou irritée, ce qui est souvent le résultat de l'hypertension, du tabagisme, un régime riche en cholestérol ou du diabète. Les plaquettes sanguines commencent à s'accumuler dans l'artère pour tenter de réparer les dommages, et des matériaux tels que les déchets cellulaires, le cholestérol, les minéraux et le calcium se lient aux plaquettes. Au fil du temps, le calcium fait durcir le reste du matériau dans une plaque qui continue de s'accumuler et de restreindre le flux sanguin.
L'athérosclérose se produit généralement lentement pendant de nombreuses années avant qu'un individu ne commence à remarquer des symptômes. Le débit sanguin restreint peut entraîner des douleurs thoraciques, un engourdissement aux extrémités et une diminution dangereuse de la pression artérielle. S'il n'est pas traité, un individu atteint d'athérosclérose peut subir une crise cardiaque ou une insuffisance cardiaque à mesure que les artères deviennent si obstruées que très peu de sang est capable de passer. Le risque de problèmes cardiaquesaugmente si un caillot se forme dans les artères et arrête complètement le flux sanguin.
Les médecins vérifient généralement les signes de calcification coronaire en effectuant un examen physique, en posant des questions sur les antécédents médicaux et familiaux d'un patient et en extraction du sang pour les tests de laboratoire. Un médecin peut également prendre des électrocardiogrammes ou des tomographies informatisées pour vérifier les blocages dans les artères coronaires. Si des problèmes sont détectés tôt, un patient peut être en mesure de trouver un soulagement en adoptant une alimentation saine et une routine d'exercice, éviter de fumer et de l'alcool, de prendre des médicaments hypocholestérolémiers et de planifier des examens réguliers pour suivre les progrès. La calcification coronaire progressive, cependant, nécessite souvent une intervention chirurgicale pour prévenir les complications potentiellement mortelles.
Les chirurgies les plus courantes pour renverser l'athérosclérose sont les angioplasties et les procédures de contournement. Une angioplastie implique l'insertion d'un tube et de ballon dans l'artère endommagée. Le ballon est étendu à l'intérieur du tube to Ouvrir l'artère, puis est retiré et remplacé par un stent pour éviter l'effondrement et une calcification supplémentaire. Dans une procédure de contournement, un vaisseau sanguin sain est extrait d'une autre partie du corps et greffé à la place de l'artère coronaire endommagée. Après la chirurgie, un patient qui peut maintenir un mode de vie sain est généralement soulagé des symptômes et capable de profiter des activités régulières.