Qu'est-ce que la CRP?
La protéine C-réactive (CRP) est une substance présente dans le sang humain. Le corps produit cette protéine en réponse à l'infection, ce qui en fait une substance qui peut être ciblée lors de tests sanguins qui recherchent des signes d'infection systémique. Un test de CRP est une procédure rapide et relativement peu douloureuse qui peut être effectuée en ambulatoire dans un hôpital ou une clinique médicale et qui peut fournir des informations rapides sur l'état du patient.
Dans des conditions normales, de faibles taux de CRP sont présents dans le sang. Lorsqu'une infection se produit, le foie et les cellules adipeuses commencent à produire de la CRP, à des niveaux qui peuvent varier en fonction de la nature de l'infection. Des maladies spécifiques peuvent parfois attacher des sucres particuliers à cette protéine, laissant ainsi des empreintes digitales révélatrices qui peuvent être utilisées à des fins diagnostiques. Une fois l’infection résolue, la protéine se décompose et retrouve des niveaux négligeables ou faibles.
Si un médecin soupçonne un patient d’avoir une infection, un test sanguin peut être ordonné pour vérifier la présence de CRP et d’autres substances dans le sang. Le test peut également être utilisé pour surveiller l'évolution d'une maladie chronique telle que le cancer ou l'arthrite et pour voir comment le corps réagit à un médicament en particulier. Si les niveaux de protéines chutent après un changement de médicament, cela suggère que le médicament peut agir, entraînant ainsi l'infection de l'infection Les plages normales de CRP varient en fonction du patient et de ses antécédents médicaux.
En plus d'être utiles dans l'évaluation de conditions médicales particulières, les niveaux de cette protéine peuvent également être utilisés comme critère de référence pour la santé en général. En utilisant ce que l'on appelle un test de CRP très sensible (hs-CRP), un laboratoire peut détecter les très faibles niveaux de CRP présents dans le sang de personnes sans infection active. Des niveaux plus élevés de CRP ambiante semblent être associés à un risque accru de maladie cardiovasculaire, d'hypertension et de diabète.
Outre l'infection, plusieurs autres facteurs semblent pouvoir influer sur la production de cette protéine. Une quantité élevée de graisse alimentaire peut entraîner une augmentation, surtout si la graisse provient de gras trans. La grossesse semble également augmenter les niveaux de CRP, tout comme l'utilisation de produits de contrôle des naissances hormonaux. Les maladies du foie peuvent également modifier le niveau de ces protéines dans le sang, car le foie est impliqué dans la production de la protéine C-réactive. Si un test hs-CRP revient avec un niveau un peu élevé, le médecin peut poser quelques questions pour éliminer ces causes potentielles.