Qu'est-ce que l'amyotrophie diabétique?
L'amyotrophie diabétique est un type de neuropathie, ou lésion nerveuse, qui affecte les personnes atteintes de diabète sucré. Les patients atteints de ce type ressentent une douleur intense et une faiblesse des hanches et des cuisses. Les médecins diagnostiquent l'amyotrophie diabétique en effectuant des tests électrodiagnostiques. Il guérit habituellement seul, mais les médecins prescrivent parfois des médicaments pour atténuer la douleur.
Cette affection, également appelée neuropathie radiculoplexus, est plus fréquente chez les adultes d'âge moyen et plus âgés. Les hommes sont plus touchés que les femmes. Les patients atteints de diabète de type 2 ont plus de risques de développer cette maladie que ceux atteints de diabète de type 1. Environ 1% des adultes diabétiques développent finalement une amyotrophie diabétique.
Cette condition survient lorsque les fibres nerveuses sont exposées à des taux de glucose sanguin élevés pendant de longues périodes. Une glycémie élevée peut détériorer les parois des capillaires et empêcher le corps d'envoyer des signaux nerveux. Les fibres nerveuses finissent par être endommagées, ce qui provoque des douleurs et une faiblesse.
Des douleurs aiguës et aiguës se produisent dans les fesses, la hanche ou la cuisse. La douleur affecte initialement un côté du corps, mais elle peut se propager de l'autre côté en quelques semaines ou quelques mois. Les muscles de la zone touchée deviennent souvent faibles ou atrophiés. Certains patients ont également des douleurs aux muscles de l’estomac ou des bras.
Les patients atteints d’amyotrophie diabétique maigrissent souvent sans faire un effort délibéré pour le faire. Ils pourraient avoir des problèmes à se lever après s'être assis. Si l'estomac est touché, l'abdomen peut gonfler. Ces symptômes pourraient évoluer et s'aggraver sur une période de six à 18 mois.
La plupart des personnes chez qui on a diagnostiqué une amyotrophie diabétique n'ont eu le diabète sucré que depuis peu de temps. Bien qu'ils aient parfois des difficultés à réguler leur glycémie, ces patients présentent rarement des problèmes graves, tels que néphropathie ou maladie rénale, souvent associés à un diabète de longue durée. Dans environ un quart des cas, les médecins découvrent que le patient est diabétique après avoir diagnostiqué une amyotrophie diabétique.
Les médecins diagnostiquent la maladie en effectuant une électromyographie et d'autres tests de conduction nerveuse. Ces examens évaluent les décharges électriques générées dans les muscles. Le médecin peut également vérifier la sensibilité du patient aux sensations physiques ou aux vibrations, ainsi que ses réflexes et son tonus musculaire.
L'amyotrophie diabétique n'est pas guérie à compter de 2011. Les médecins prescrivent des médicaments tels que l'oxycodone et la désipramine pour atténuer la douleur nerveuse. Ils pourraient également recommander une thérapie physique. Les patients peuvent contrôler les symptômes en maintenant leur glycémie dans une plage cible spécifique. La plupart des cas s'améliorent d'eux-mêmes en l'espace de deux à trois ans.