O que é amiotrofia diabética?
A amiotrofia diabética é um tipo de neuropatia, ou dano nervoso, que afeta pessoas com diabetes mellitus. Pacientes com essa experiência sofrem fortes dores e fraquezas nos quadris e coxas. Os médicos diagnosticam a amiotrofia diabética realizando testes eletrodiagnósticos. Geralmente cura por conta própria, mas os médicos às vezes prescrevem medicamentos para diminuir a dor.
Essa condição, também chamada neuropatia do radiculoplexo, é mais comum em adultos de meia idade e mais velhos. Homens são mais afetados que mulheres. Pacientes com diabetes tipo 2 são mais propensos a desenvolver a doença do que aqueles que sofrem de diabetes tipo 1. Cerca de um por cento dos adultos diabéticos eventualmente desenvolvem amiotrofia diabética.
Essa condição ocorre quando as fibras nervosas são expostas a altos níveis de glicose no sangue por longos períodos de tempo. Níveis elevados de açúcar no sangue podem deteriorar as paredes capilares e impedir a capacidade do corpo de enviar sinais nervosos. As fibras nervosas acabam sendo danificadas, o que causa dor e fraqueza.
Dores agudas e graves ocorrem nas nádegas, quadril ou coxa. A dor afeta inicialmente um lado do corpo, mas pode se espalhar para o outro lado dentro de um período de semanas ou meses. Os músculos da área afetada geralmente ficam fracos ou atrofiados. Alguns pacientes também experimentam dores nos músculos do estômago ou do braço.
Pacientes com amiotrofia diabética geralmente perdem peso sem fazer um esforço deliberado para fazê-lo. Eles podem ter problemas para se levantar depois de se sentar. Se o estômago for afetado, o abdômen pode inchar. Esses sintomas podem progredir e piorar por um período de seis a 18 meses.
A maioria das pessoas diagnosticadas com amiotrofia diabética só tem diabetes mellitus por um curto período de tempo. Embora possam ter dificuldades ocasionais para regular seus níveis de açúcar no sangue, esses pacientes raramente demonstram problemas graves, como nefropatia ou doença renal, frequentemente associados ao diabetes a longo prazo. Em aproximadamente um quarto de todos os casos, os médicos descobrem que o paciente é diabético após o diagnóstico de amiotrofia diabética.
Os médicos diagnosticam a condição realizando eletromiografia e outros testes de condução nervosa. Esses exames avaliam as descargas elétricas que estão sendo geradas nos músculos. O médico também pode verificar a sensibilidade do paciente a sensações ou vibrações físicas, bem como seus reflexos e tônus muscular.
Não há cura para a amiotrofia diabética a partir de 2011. Os médicos prescrevem medicamentos como oxicodona e desipramina para diminuir a dor nos nervos. Eles também podem recomendar fisioterapia. Os pacientes podem controlar os sintomas mantendo os níveis de açúcar no sangue dentro de um intervalo alvo específico. A maioria dos casos melhora por conta própria dentro de um período de dois a três anos.