Qu'est-ce que l'insuffisance cardiaque?
L'insuffisance cardiaque est une affection cardiaque caractérisée par une incapacité à faire circuler autant de sang que le corps en a besoin. Dans l'insuffisance cardiaque droite, le cœur ne pompe pas assez de sang dans les poumons, tandis que l'insuffisance cardiaque gauche implique une incapacité à faire circuler le sang dans le reste du corps. Il n'est pas rare que les deux côtés du cœur soient impliqués. Cette condition peut également être classée comme systolique, indiquant un problème de pompage, ou diastolique, où le cœur a du mal à se remplir de sang.
Cette condition peut être chronique ou aiguë. Il existe un certain nombre de causes, notamment l'hypertension, la maladie coronarienne, la cardiomyopathie et l'infarctus du myocarde. Les patients remarquent généralement une apparition graduelle des symptômes, notamment une rétention d'eau, un essoufflement, une difficulté à faire de l'exercice et une fréquence cardiaque irrégulière. Un examen médical peut révéler des problèmes cardiaques et un médecin peut recommander des tests de diagnostic pour en savoir plus sur ce qui se passe dans le corps du patient.
Une des caractéristiques de l'insuffisance cardiaque est la rétention d'eau. Lorsque le cœur ne pompe pas assez de sang pour répondre aux besoins du corps, des signaux sont envoyés aux reins pour augmenter le volume sanguin en retenant le liquide. Cela entraîne un gonflement des extrémités, appelé œdème, et peut également entraîner la formation d'ascites, des poches de liquide dans l'abdomen. Les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque peuvent remarquer que leurs doigts et leurs orteils deviennent matraqués et gonflés. La rétention hydrique n'est pas nécessairement causée par une insuffisance cardiaque, mais c'est un signe diagnostique fort.
Un cardiologue est généralement consulté lorsqu'un patient est atteint d'insuffisance cardiaque. Les tests de diagnostic, y compris les tests sanguins, l'imagerie médicale et les tests de stress peuvent être utilisés pour évaluer la fonction cardiaque et en apprendre davantage sur le niveau de santé général du patient. Cette information sera discutée avec le patient pour développer un plan de traitement. Certaines personnes peuvent vivre pendant des décennies avec une insuffisance cardiaque, tandis que d'autres peuvent avoir besoin d'une intervention médicale immédiate.
Les traitements peuvent inclure des modifications du mode de vie, telles que des modifications de l'alimentation et de l'exercice, ainsi que des médicaments conçus pour réduire la charge sur le cœur. La chirurgie peut être recommandée chez certains patients. Les traitements chirurgicaux peuvent inclure des étapes telles que les greffes cardiaques, où un cœur défaillant est remplacé par un cœur sain d'un donneur. Étant donné que la chirurgie est hautement invasive, d’autres moyens sont généralement utilisés en premier lieu. Les patients peuvent être amenés à démontrer qu’ils sont prêts à modifier de façon permanente leur mode de vie après la chirurgie avant que le chirurgien ne procède.