O que é insuficiência cardíaca?
A insuficiência cardíaca é uma condição cardíaca caracterizada pela incapacidade de circular tanto sangue quanto o corpo precisa. Na insuficiência cardíaca do lado direito, o coração não está bombeando sangue suficiente para os pulmões, enquanto a insuficiência cardíaca do lado esquerdo envolve uma incapacidade de circular sangue para o resto do corpo. Não é incomum os dois lados do coração estarem envolvidos. Essa condição também pode ser classificada como sistólica, indicando um problema de bombeamento ou diastólica, onde o coração tem problemas para se encher de sangue.
Esta condição pode ser crônica ou aguda. Existem várias causas, incluindo pressão alta, doença arterial coronariana, cardiomiopatia e infarto do miocárdio. Os pacientes geralmente notam um início gradual de sintomas, incluindo retenção de líquidos, falta de ar, dificuldade para se exercitar e frequência cardíaca irregular. Um exame médico pode revelar problemas no coração e um médico pode recomendar testes de diagnóstico para saber mais sobre o que está acontecendo dentro do corpo do paciente.
Uma das características da insuficiência cardíaca é a retenção de líquidos. Quando o coração não está bombeando sangue suficiente para atender às necessidades do corpo, são enviados sinais aos rins para aumentar o volume de sangue retendo fluido. Isso leva ao inchaço das extremidades, conhecido como edema, e também pode resultar na formação de ascites, bolsas de líquido no abdômen. Pessoas com insuficiência cardíaca podem notar que os dedos das mãos e dos pés ficam batidos e inchados. A retenção de líquidos não é necessariamente causada por insuficiência cardíaca, mas é um forte sinal de diagnóstico.
Um cardiologista geralmente é consultado quando um paciente tem insuficiência cardíaca. Testes de diagnóstico, incluindo exames de sangue, imagens médicas e testes de estresse, podem ser usados para avaliar a função cardíaca e aprender mais sobre o nível geral de saúde do paciente. Esta informação será discutida com o paciente para desenvolver um plano de tratamento. Algumas pessoas podem viver décadas com insuficiência cardíaca, enquanto outras podem precisar de intervenção médica imediata.
Os tratamentos podem incluir mudanças no estilo de vida, como modificações na dieta e no exercício, além de medicamentos projetados para reduzir a carga no coração. A cirurgia pode ser recomendada para alguns pacientes. Os tratamentos cirúrgicos podem incluir etapas como transplantes cardíacos, em que um coração com defeito é substituído por um coração saudável por um doador. Como a cirurgia é altamente invasiva, outros meios geralmente são buscados primeiro e os pacientes podem precisar demonstrar que estão prontos para fazer mudanças permanentes no estilo de vida após a cirurgia antes que o cirurgião prossiga.