Quels sont les symptômes d'intoxication alimentaire?
L'intoxication alimentaire est généralement causée par l'ingestion d'aliments contaminés par certaines espèces de bactéries. La contamination par des virus, des parasites et certains produits chimiques peut également provoquer une intoxication alimentaire. Les symptômes d'une intoxication alimentaire diffèrent quelque peu selon la cause, mais la plupart des cas d'intoxication alimentaire incluent des symptômes tels que des vomissements, une diarrhée et des crampes d'estomac.
En plus de ces trois symptômes communs, il existe une gamme d'autres symptômes d'intoxication alimentaire pouvant être présents en fonction de l'organisme infectant. La diarrhée causée par une infection bactérienne a également tendance à provoquer de la fièvre et peut également entraîner l'apparition de sang ou de mucus dans les selles. Les intoxications alimentaires causées par des infections virales, par contre, provoquent souvent des maux de tête et des vomissements.
En général, la diarrhée est probablement due à une infection bactérienne, tandis que les vomissements sont généralement causés par une infection virale. Il existe toutefois quelques exceptions à cette règle. Certaines maladies, telles que le choléra, provoquent de graves vomissements et de la diarrhée. D'autres micro-organismes provoquent une gamme plus particulière de symptômes qui ne se limitent pas au tractus gastro-intestinal. Un de ces cas est celui du botulisme, causé par la bactérie Clostridium botulinum . Les symptômes du botulisme comprennent la paralysie du muscle squelettique, ainsi que des nausées et des vomissements.
Les signes et symptômes d'intoxication alimentaire sont associés au développement d'une inflammation dans le tractus gastro-intestinal. La croissance de bactéries, de virus ou de parasites, la sécrétion de toxines par des micro-organismes et la présence de certains produits chimiques peuvent provoquer ce type d'inflammation. L'inflammation et la perte excessive d'eau résultent des dommages causés à la paroi intestinale par des toxines sécrétées par des micro-organismes, par les micro-organismes eux-mêmes ou par des produits chimiques ingérés.
De nombreuses personnes souffrant d'intoxication alimentaire présentent également des symptômes de déshydratation. En effet, de grandes quantités de liquide peuvent être perdues à la suite de vomissements ou de diarrhée. La déshydratation peut causer des nausées, de la fatigue et des vertiges. L'urine a une couleur plus foncée, la bouche et le nez peuvent être secs et des crampes peuvent se produire dans les membres. Pour lutter contre la déshydratation, les personnes souffrant d'intoxication alimentaire doivent boire beaucoup de liquides, mais doivent boire lentement sans ingérer de grandes quantités de liquide, à aucun moment.
Les symptômes d'une intoxication alimentaire peuvent être soudains ou retardés. Les symptômes d'intoxication alimentaire à la salmonelle, par exemple, apparaissent généralement dans les trois jours suivant l'ingestion d'aliments contaminés. En revanche, l'ingestion d'aliments contaminés par Staphylococcus aureus provoque des symptômes d'intoxication alimentaire dans les six heures. Les parasites tels que Giardia intestinalis et la bactérie Listeria monocytogenes ont une période d’incubation pouvant aller jusqu’à quatre semaines avant de commencer à provoquer les symptômes.