Qu'est-ce que le neurome métatarsien?
Le névrome métatarsien est une cause fréquente de douleur au pied chez les athlètes et les personnes portant des chaussures collantes et mal ajustées. Il fait référence à une croissance inhabituelle du tissu nerveux le long de l'un des cinq métatarsiens, les os longs du pied qui se connectent à la base des orteils. Dans la plupart des cas, une masse de névrome métatarsien apparaît entre le troisième et le quatrième orteils et n'affecte qu'un pied. Les personnes atteintes ont tendance à ressentir de la douleur, des sensations de brûlure et un engourdissement des pieds qui s'aggrave au cours de l'activité physique. La plupart des cas peuvent être soulagés par une période de repos et le port de chaussures plus confortables, bien que des médicaments et une intervention chirurgicale puissent s'avérer nécessaires dans les cas graves.
La cause du neurome métatarsien n’est pas toujours facile à identifier, mais plusieurs facteurs peuvent être impliqués. Les athlètes et les coureurs qui pratiquent une activité physique rigoureuse au quotidien peuvent développer des névromes en raison de la pression constante exercée sur leurs pieds. Le port de talons hauts ou de chaussures très serrées peut également contribuer à une pression excessive du pied. Dans certains cas, une blessure au pied aiguë peut précéder le développement d'un neurome métatarsien. Enfin, les personnes qui ont les pieds plats ou des problèmes de cheville sont prédisposées aux lésions des nerfs métatarsiens.
Le neurome métatarsien se développe généralement progressivement au cours de plusieurs semaines ou mois. Une personne peut ressentir une douleur ou des picotements dans la plante du pied juste après avoir terminé une course ou travaillé toute la journée. Les premiers symptômes sont généralement soulagés en retirant la chaussure et en reposant le pied. Au fil du temps, les symptômes ont tendance à devenir plus visibles et chroniques. Un cas non traité peut entraîner une douleur constante, presque débilitante, qui rend très difficile la position debout et la marche.
Un médecin peut diagnostiquer le névrome métatarsien en posant des questions sur les symptômes, le niveau d'activité et les choix de chaussures. Le médecin peut appuyer sur différentes zones des orteils et du pied pour identifier la zone la plus sensible. Les rayons X peuvent également être pris pour vérifier les défauts osseux et autres anomalies. Après avoir confirmé le diagnostic, le médecin peut discuter de différentes options de traitement.
La plupart des patients souffrant de douleurs relativement légères au pied sont encouragés à se reposer pendant plusieurs jours et à investir dans des chaussures souples et confortables. Les inserts en gel peuvent offrir un amorti et une protection supplémentaires lorsqu'une personne est prête à se remettre sur ses pieds. Le médecin peut également suggérer de prendre des anti-inflammatoires en vente libre pour aider à gérer les symptômes pendant la phase de rétablissement.
Si la douleur revient ou s'aggrave en dépit d'un traitement conservateur, le médecin peut décider d'injecter un corticostéroïde directement dans l'orteil affecté pour réduire immédiatement la douleur et l'enflure. La chirurgie n'est envisagée que si les autres traitements n'apportent aucun soulagement. Un spécialiste peut localiser et exciser la masse de tissu nerveux et réparer le tissu environnant. Si le problème est lié à une déformation osseuse, des chirurgies supplémentaires peuvent être nécessaires. Des mois de repos et une thérapie physique guidée sont souvent nécessaires après la chirurgie pour que le patient puisse reprendre son activité normale.