Qu'est-ce que la neurotologie?

La neurotologie est un type de médecine spécialisée qui étudie et traite les troubles neurologiques qui affectent les oreilles et autres structures de la tête.Les neurotologues sont des otolaryngologues, communément appelés «médecins de l'oreille, du nez et de la gorge», qui se spécialisent dans les effets du cerveau et du système nerveux sur les oreilles, le visage et la gorge.Les conditions traitées par la spécialité comprennent la perte auditive, les problèmes d'équilibre et la paralysie faciale.

Ceux qui souhaitent se spécialiser en neurotologie assistent généralement à un programme prémédical ou à poursuivre un diplôme de premier cycle en biologie, puis poursuivre leurs études de médecine pour devenir un oto-rhino-laryngologiste.Une fois qu'ils ont terminé leur formation médicale, ils passent deux à trois ans supplémentaires à étudier la neurologie.Dans de nombreux cas, ils sont tenus d'écrire un vaste document de recherche dans leur domaine avant de devenir certifiée.Compléter toutes les exigences pour devenir des neurotologues peut prendre jusqu'à 15 ans.

Bien que la perte auditive puisse avoir de nombreuses causes externes, y compris une exposition excessive à des bruits très forts et des dommages physiques à la structure des oreilles, il peut également être causé par les conditions du cerveau ou du système nerveux.Par exemple, les dommages au lobe temporal du cerveau ou les nerfs qui portent des signaux sonores peuvent avoir un impact significatif sur l'audition.Les dommages peuvent également fonctionner à l'envers, avec une perte auditive même légère à un âge précoce affectant négativement le développement des parties du cerveau responsables des processus auditifs.Les spécialistes de la neurotologie sont formés pour reconnaître les troubles du cerveau et du système nerveux qui peuvent entraîner une perte auditive.

Vertigo, ou étourdissements, souvent accompagnés d'un sentiment d'être déséquilibré, est généralement causé par un trouble de l'oreille interne.Le vertige peut avoir de nombreuses causes potentielles, d'une infection bactérienne à une traumatisme crânien.Dans certains cas, le symptôme est causé par l'inflammation du nerf vestibulaire ou une tumeur pressant contre le nerf responsable de la transmission de l'acoustique.Un médecin spécialisé en neurotologie peut diagnostiquer ces causes et décider des meilleures options de traitement pour les patients.

En plus de traiter les troubles neurologiques des oreilles, les spécialistes de la neurotologie traitent également les conditions causées par des dommages aux nerfs du visage.De tels dommages peuvent entraîner de nombreux troubles différents, de la paralysie partielle temporaire à une paralysie faciale complète permanente.L'une des conditions les plus courantes est la paralysie de Bell, un trouble temporaire qui résulte de l'enflure ou des dommages au nerf facial responsable du relayation des signaux qui permettent un mouvement dans les muscles du visage.

Les spécialistes de la neurotologie peuvent également traiter les dommages à la base du crâne causés par des tumeurs ou des lésions nerveuses.Étant donné que de nombreux neurotologues sont formés à des procédures chirurgicales liées à leur spécialité, dans de nombreux cas, un patient peut voir le même médecin du stade de diagnostic jusqu'à toutes les procédures chirurgicales qui pourraient avoir besoin d'être effectuées.De plus, parce que les neurotologues commencent leur carrière en devenant des médecins formés de l'oreille, du nez et de la gorge, les patients peuvent également utiliser leurs services pour des conditions qui ne sont pas liées aux troubles neurologiques.