O que é neurotologia?
A neurotologia é um tipo de medicamento especializado que estuda e trata distúrbios neurológicos que afetam os ouvidos e outras estruturas da cabeça. Neurotologistas são otorrinolaringologistas, comumente referidos como "médicos de ouvido, nariz e garganta", especializados nos efeitos do cérebro e do sistema nervoso nos ouvidos, rosto e garganta. As condições tratadas pela especialidade incluem perda auditiva, problemas de equilíbrio e paralisia facial.
Aqueles que desejam se especializar em neurotologia costumam frequentar um programa pré-médico ou cursar uma graduação em biologia e depois seguem para a faculdade de medicina para se tornar um otorrinolaringologista. Depois de concluírem o treinamento médico, eles passam mais dois a três anos estudando neurologia. Em muitos casos, eles precisam escrever um extenso trabalho de pesquisa em seu campo antes de se tornarem certificados. A conclusão de todos os requisitos para se tornar um neurotologista pode levar até 15 anos.
Embora a perda auditiva possa ter muitas causas externas, incluindo exposição excessiva a ruídos muito altos e danos físicos à estrutura dos ouvidos, também pode ser causada por condições do cérebro ou sistema nervoso. Por exemplo, danos no lobo temporal do cérebro ou nos nervos que transmitem sinais sonoros podem ter um impacto significativo na audição. O dano também pode funcionar de forma inversa, com perda auditiva leve, mesmo em tenra idade, afetando adversamente o desenvolvimento das partes do cérebro responsáveis pelos processos auditivos. Os especialistas em neurotologia são treinados para reconhecer distúrbios cerebrais e do sistema nervoso que podem resultar em perda auditiva.
A vertigem, ou tontura frequentemente acompanhada de uma sensação de desequilíbrio, geralmente é causada por um distúrbio do ouvido interno. A vertigem pode ter muitas causas potenciais, de uma infecção bacteriana a um ferimento na cabeça. Em alguns casos, o sintoma é causado pela inflamação do nervo vestibular ou um tumor pressionando contra o nervo responsável pela transmissão acústica. Um médico especializado em neurotologia pode diagnosticar essas causas e decidir sobre as melhores opções de tratamento para os pacientes.
Além de tratar distúrbios neurológicos dos ouvidos, os especialistas em neurotologia também tratam condições causadas por danos aos nervos no rosto. Tais danos podem resultar em numerosos distúrbios diferentes, desde paralisia parcial temporária até paralisia facial total permanente. Uma das condições mais comuns é a paralisia de Bell, um distúrbio temporário que resulta do inchaço ou dano ao nervo facial responsável por retransmitir os sinais que permitem o movimento nos músculos do rosto.
Os especialistas em neurotologia também podem tratar os danos à base do crânio causados por tumores ou danos nos nervos. Como muitos neurotologistas são treinados em procedimentos cirúrgicos relacionados à sua especialidade, em muitos casos o paciente pode consultar o mesmo médico desde o estágio do diagnóstico até os procedimentos cirúrgicos que possam precisar ser realizados. Além disso, como os neurotologistas iniciam suas carreiras tornando-se médicos formados em ouvido, nariz e garganta, os pacientes também podem usar seus serviços para condições não relacionadas a distúrbios neurológicos.