Was ist Neurotologie?
Die Neurotologie ist eine Art Fachmedizin, die neurologische Störungen untersucht und behandelt, die die Ohren und andere Strukturen des Kopfes betreffen. Neurotologen sind HNO-Ärzte, die sich auf die Auswirkungen des Gehirns und des Nervensystems auf Ohren, Gesicht und Rachen spezialisiert haben. Zu den von der Spezialität behandelten Erkrankungen gehören Hörverlust, Gleichgewichtsstörungen und Gesichtslähmungen.
Diejenigen, die sich auf Neurotologie spezialisieren möchten, besuchen in der Regel ein vormedizinisches Programm oder machen einen Bachelor-Abschluss in Biologie und werden dann an der medizinischen Fakultät zum HNO-Arzt weitergebildet. Nach Abschluss ihrer medizinischen Ausbildung studieren sie zusätzlich zwei bis drei Jahre Neurologie. In vielen Fällen müssen sie eine umfangreiche Forschungsarbeit in ihrem Bereich schreiben, bevor sie zertifiziert werden. Es kann bis zu 15 Jahre dauern, bis alle Voraussetzungen erfüllt sind, um Neurotologe zu werden.
Während Hörverlust viele äußere Ursachen haben kann, einschließlich übermäßiger Exposition gegenüber sehr lauten Geräuschen und körperlicher Schädigung der Ohrenstruktur, kann er auch durch Erkrankungen des Gehirns oder des Nervensystems verursacht werden. Beispielsweise kann eine Schädigung des Temporallappens des Gehirns oder der Nerven, die Tonsignale übertragen, einen erheblichen Einfluss auf das Gehör haben. Die Schädigung kann auch in umgekehrter Richtung wirken, wobei bereits in jungen Jahren ein leichter Hörverlust die Entwicklung der für die Hörprozesse verantwortlichen Teile des Gehirns beeinträchtigt. Fachärzte für Neurotologie sind darin geschult, Erkrankungen des Gehirns und des Nervensystems zu erkennen, die zu Hörverlust führen können.
Schwindel oder Benommenheit, die oft mit einem Gefühl des Ungleichgewichts einhergeht, wird normalerweise durch eine Innenohrstörung verursacht. Schwindel kann viele mögliche Ursachen haben, von einer bakteriellen Infektion bis zu einer Kopfverletzung. In einigen Fällen wird das Symptom durch eine Entzündung des Nervus vestibularis oder einen Tumor verursacht, der gegen den Nerv drückt, der für die Übertragung der Akustik verantwortlich ist. Ein auf Neurotologie spezialisierter Arzt kann diese Ursachen diagnostizieren und über die besten Behandlungsmöglichkeiten für Patienten entscheiden.
Neben der Behandlung von neurologischen Erkrankungen der Ohren behandeln Neurotologen auch Erkrankungen, die durch Schädigungen der Nerven im Gesicht verursacht werden. Solche Schäden können zu zahlreichen verschiedenen Erkrankungen führen, von vorübergehender teilweiser Lähmung bis hin zu permanenter Vollgesichtslähmung. Eine der häufigsten Erkrankungen ist die Bellsche Lähmung, eine vorübergehende Störung, die auf eine Schwellung oder Schädigung des Gesichtsnervs zurückzuführen ist und für die Weiterleitung der Signale verantwortlich ist, die Bewegungen in den Gesichtsmuskeln ermöglichen.
Neurotologen können auch Schädigungen der Schädelbasis behandeln, die durch Tumore oder Nervenschäden verursacht werden. Da viele Neurotologen in chirurgischen Eingriffen geschult sind, die mit ihrem Fachgebiet zusammenhängen, kann ein Patient in vielen Fällen denselben Arzt von der Diagnose bis hin zu eventuell durchzuführenden chirurgischen Eingriffen aufsuchen. Da Neurotologen ihre Karriere mit einer Ausbildung zum Hals-Nasen-Ohrenarzt beginnen, können Patienten ihre Dienste auch bei Erkrankungen in Anspruch nehmen, die nicht mit neurologischen Störungen zusammenhängen.