Was ist ein Influenza-Tupfer?

Influenza, allgemein als Grippe bezeichnet, ist eine Krankheit, die sich relativ leicht von Mensch zu Mensch bewegen und eine große Anzahl von Menschen infizieren kann. Obwohl sich die meisten Menschen schnell von der Grippe erholen, besteht für einige Menschen, wie ältere Menschen, das Risiko schwerer Krankheiten und sogar des Todes. Das Grippevirus hat viele verschiedene Formen, von denen einige gefährlicher sind als andere. Mit einem Influenza-Tupfer, bei dem einer Person Proben entnommen werden, können Mediziner prüfen, ob und welche Art von Grippe bei einem Patienten vorliegt.

Wenn das Grippevirus eine Person infiziert, geschieht dies über die Atemwege. Die Nase und der Hals sind Stellen, an denen die Viruspartikel leben und wachsen, sowie Produktsymptome wie laufende Nase, Halsschmerzen und Husten. Diese Stellen sind auch die am besten zugänglichen Stellen, an denen ein Arzt Proben entnehmen kann, und daher stammt ein Influenza-Tupfer am häufigsten aus diesen Körperteilen.

Grippe tritt häufig schnell in der Bevölkerung auf, und aus Gründen der öffentlichen Gesundheit möchten einige staatliche Gesundheitsbehörden möglicherweise den Krankheitsverlauf verfolgen. Da das Grippevirus auch schnell mutiert und regelmäßig neue Grippeversionen produziert, kann die Grippeart einer Person auch eine wichtige Information für das öffentliche Gesundheitssystem sein. Schließlich muss ein Arzt möglicherweise feststellen, ob eine Person an einer Grippe leidet oder nicht, um eine angemessene Behandlung durchführen zu können.

Tupfer sind Werkzeuge, mit denen ein Mediziner einen Bereich abtastet, normalerweise auf das Vorhandensein von Mikroben. Sie haben oft lange Griffe mit einem weichen Tupfer am Ende, der aus Material oder sogar aus Kunststoff besteht, und sind steril, so dass der Test nur die auf dem Probenahmebereich vorhandenen Mikroben analysiert. Während eines Influenza-Tupfers führt der Arzt in der Regel das Ende des Tupfers in die Nase des Patienten ein und dreht den Influenza-Tupfer, um so viel Schleim wie möglich zu sammeln. Der Arzt kann den Tupfer ganz durch die Nase in den oberen Teil des Rachens einführen, um diesen Bereich zu untersuchen, wenn er ein stärkeres Viruswachstum aufweist als die Nase selbst.

Ärzte haben verschiedene Möglichkeiten, Tupfer auf das Vorhandensein des Influenzavirus zu testen. Der Test, der Tage bis zu einer Woche dauert, ist eine Viruskultur, bei der die Viruspartikel im Labor in menschlichen Zellen gezüchtet werden. Zu den schnelleren Tests gehört das Analysieren der Probe auf das Vorhandensein des genetischen Materials bei Influenza oder Antigentests. Antigene sind Moleküle, die Teil des Virus sind und für dieses Virus spezifisch sind, und einige kommerzielle Tests enthalten Antikörper, die das Vorhandensein von Antigenen durch Verknüpfung mit diesen identifizieren können. Diese Art von Test kann weniger als eine Stunde dauern, ist jedoch möglicherweise nicht so genau wie die Viruskultur.