Hvad er neurotologi?

Neurotologi er en type specialiseret medicin, der studerer og behandler neurologiske lidelser, der påvirker ørerne og andre strukturer i hovedet.Neurotologer er otolaryngologer, der ofte benævnes ”øre-, næse- og halsdoktorer”, der er specialiserede i virkningerne af hjernen og nervesystemet på ørerne, ansigtet og halsen.Betingelser behandlet af specialiteten inkluderer høretab, balanceproblemer og ansigtslammelse.

De, der ønsker at specialisere sig i neurotologi, deltager normalt i et præmedisk program eller forfølger en bacheloruddannelse i biologi og derefter går videre til medicinsk skole for at blive en otolaryngolog.Når de har afsluttet deres medicinske uddannelse, bruger de yderligere to til tre år på at studere neurologi.I mange tilfælde er de forpligtet til at skrive et omfattende forskningsdokument inden for deres felt, før de bliver certificeret.At gennemføre alle krav til at blive neurotologer kan tage op til 15 år.

Mens høretab kan have mange eksterne årsager, herunder overdreven eksponering for meget høje lyde og fysiske skader på ørernes struktur, kan det også være forårsaget af tilstande i hjernen eller nervesystemet.For eksempel kan skader på den tidsmæssige lob i hjernen eller de nerver, der bærer lydsignaler, have en betydelig indflydelse på høringen.Skaden kan også fungere i omvendt, med endda mildt høretab i en tidlig alder, der påvirker udviklingen af de dele af hjernen, der er ansvarlige for auditive processer.Neurotologispecialister er uddannet til at genkende lidelser i hjernen og nervesystemet, der kan resultere i høretab.

Vertigo eller svimmelhed, der ofte ledsages af en følelse af at være ude af balance, er normalt forårsaget af en indre øreforstyrrelse.Vertigo kan have mange potentielle årsager fra en bakterieinfektion til en hovedskade.I nogle tilfælde er symptomet forårsaget af betændelse i den vestibulære nerve eller en tumor, der trykker mod den nerve, der er ansvarlig for transmission af akustik.En læge, der er specialiseret i neurotologi, kan diagnosticere disse årsager og beslutte de bedste behandlingsmuligheder for patienter.

Ud over at behandle neurologiske lidelser i ørerne behandler neurotologispecialister også forhold forårsaget af skader på nerver i ansigtet.En sådan skade kan resultere i adskillige forskellige lidelser, fra midlertidig delvis lammelse til permanent fuld ansigtslammelse.En af de mest almindelige forhold er Bell's parese, en midlertidig lidelse, der er resultatet af hævelse eller skade på den ansigtsnerve, der er ansvarlig for at videresende signalerne, der tillader bevægelse i musklerne i ansigtet.

Neurotologispecialister kan også behandle skader på bunden af kraniet forårsaget af tumorer eller nerveskader.Da mange neurotologer er trænet i kirurgiske procedurer relateret til deres specialitet, kan en patient i mange tilfælde se den samme læge fra det diagnostiske trin hele vejen igennem til kirurgiske procedurer, der muligvis skal udføres.Fordi neurotologer begynder deres karriere ved at blive trænet øre-, næse- og halslæger, kan patienter også bruge deres tjenester til tilstande, der ikke er relateret til neurologiske lidelser.