Qu'est-ce que l'acidose tubulaire rénale?
L'acidose tubulaire rénale est un trouble caractérisé par des niveaux inhabituellement élevés d'acidité dans le sang. Il survient lorsque les reins sont incapables d'éliminer suffisamment d'acide du corps et de l'expulser dans les urines. Plusieurs symptômes différents peuvent en résulter, notamment une fatigue chronique, des douleurs musculaires, des palpitations cardiaques et une croissance médiocre des enfants. En l'absence de traitement, l'acidose tubulaire rénale peut entraîner des lésions rénales permanentes et éventuellement une insuffisance rénale. La plupart des cas d'acidose tubulaire rénale peuvent être corrigés à l'aide de médicaments et de suppléments conçus pour stabiliser les taux d'acide dans le sang.
Il existe différentes variétés d’acidose tubulaire rénale classées selon les parties des tubes rénaux qu’elles affectent et les symptômes qu’elles provoquent. Le type le plus commun s'appelle l'acidose distale, en référence à un problème avec la dernière section d'un tubule qui sécrète normalement de l'acide dans l'urine. De nombreux cas d'acidose distale sont héréditaires, mais la maladie peut également survenir chez les personnes atteintes d'anémie falciforme, de cirrhose du foie ou de troubles auto-immuns tels que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus. Les déséquilibres acides peuvent abaisser le taux de potassium dans le sang et provoquer des symptômes de rythme cardiaque instable, de faiblesse musculaire et de calculs rénaux. Les jeunes enfants peuvent développer un rachitisme et ne pas atteindre des hauteurs et des poids normaux.
L'acidose tubulaire rénale peut également survenir à cause de problèmes avec l'extrémité proximale du tubule. L'acidose proximale augmente l'acidité du sang car trop de liquide basique est filtré du sang et expulsé dans l'urine. À l'instar de l'acidose distale, la maladie peut être héréditaire ou résulter d'un déficit du système immunitaire. Certains patients qui reçoivent une chimiothérapie à long terme pour le traitement du cancer développent une acidose proximale en tant que complication. Les symptômes incluent généralement la fatigue, des modifications de l'appétit et des douleurs osseuses et musculaires.
Les médecins qui soupçonnent une acidose tubulaire rénale peuvent effectuer une série de tests de diagnostic pour en savoir plus sur la gravité, le type et les causes de la maladie. Les échantillons de sang et d'urine sont soigneusement analysés pour déterminer leurs niveaux d'acide et de potassium. Si une anomalie physique du rein est suspectée, des examens d'imagerie tels que des ultrasons peuvent être effectués.
L'acidose tubulaire rénale distale et proximale est traitée en augmentant la consommation de produits chimiques de base par les patients. Le bicarbonate de sodium, l'ingrédient actif du bicarbonate de soude, est le complément le plus couramment utilisé. Les personnes atteintes d'acidose peuvent avoir besoin de boire des solutions de bicarbonate de soude ou de prendre des comprimés de bicarbonate chaque jour pour éviter l'aggravation des symptômes. Un supplément de potassium peut également être prescrit si les taux de potassium dans le sang sont dangereusement bas. Des exercices réguliers et des examens médicaux fréquents sont essentiels pour garantir que les problèmes osseux et rénaux s'améliorent avec le traitement.