Qu'est-ce que la cardiopathie valvulaire?
Cardiopathie valvulaire est un terme générique désignant toute maladie touchant les valves du cœur. La cardiopathie valvulaire peut être congénitale ou acquise et peut toucher une ou plusieurs des quatre valves du cœur. Le diagnostic et le traitement dépendent du type particulier de cardiopathie valvulaire.
Il y a quatre valves dans le coeur humain. La valve mitrale mène de l'oreillette gauche, la chambre supérieure gauche du cœur, au ventricule gauche, la chambre inférieure gauche. La valve aortique mène du ventricule gauche à l'aorte. La valve tricuspide mène de l'oreillette droite au ventricule droit et la valve pulmonaire du ventricule droit à l'artère pulmonaire. Les valves du cœur sont essentielles au maintien d'un flux sanguin unidirectionnel dans le cœur. Leur ouverture et leur fermeture peuvent être entendues au rythme des battements du cœur.
Il existe essentiellement deux types de cardiopathie valvulaire, la sténose et l’insuffisance, qui peuvent affecter l’une ou plusieurs des quatre valves. La sténose est caractérisée par une ouverture incomplète de la valve, tandis que l'insuffisance est caractérisée par une fermeture incomplète. La sténose entrave la circulation sanguine dans le cœur, tandis que l'insuffisance valvulaire provoque une fuite de sang dans la valvule, perturbant ainsi la circulation sanguine unidirectionnelle. La cardiopathie valvulaire est classée en fonction du type de pathologie de la valvule et de la valvule affectée, telle que la sténose de la valve aortique ou l’insuffisance mitrale. Ces sous-types de la maladie sont souvent abrégés en utilisant l'initiale de la valve affectée et S pour sténose ou I en cas d'insuffisance, ainsi la sténose de la valve pulmonaire serait abrégée en PS.
La cardiopathie valvulaire peut être causée par une malformation congénitale des valves, ou une dysplasie des valves cardiaques; ou elle peut être causée par une inflammation des valves, pouvant être provoquée par une infection bactérienne, un cancer ou des troubles immunitaires. Certains médicaments, notamment la cabergoline, le pergolide et le médicament diététique Fen-Phen, peuvent également entraîner un dysfonctionnement des valves cardiaques. Les symptômes varient en fonction du type et de la gravité de la cardiopathie valvulaire et peuvent aller d’un rythme cardiaque légèrement irrégulier ne nécessitant aucun traitement à une insuffisance cardiaque.
De même, le traitement, si nécessaire, est déterminé par le type et la gravité de la maladie. Si elle est causée par une inflammation, le traitement de l’état sous-jacent peut enrayer le dysfonctionnement de la valve. Parfois, des médicaments tels que les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ACE) peuvent aider à réguler le flux sanguin dans le cœur. Toutefois, si la cardiopathie valvulaire est grave, le remplacement chirurgical de la valvule atteinte peut constituer le meilleur traitement.