Qu'est-ce que le nystagmus vertical?
Le nystagmus vertical est un type de mouvement oculaire involontaire dans lequel l’œil se déplace rapidement et lentement sur un axe vertical. L'œil peut soit monter rapidement, puis lentement, ou inversement. Selon la gravité de la maladie, il peut en résulter des troubles de la vision et des vertiges. Le nystagmus peut être congénital ou acquis.
Les causes les plus courantes de nystagmus vertical sont congénitales. La condition est perceptible même dans la petite enfance et dure généralement toute la vie. Heureusement, le nystagmus congénital est souvent plus doux que le nystagmus acquis et il est plus facile à gérer. Le nystagmus congénital est également généralement non progressif, de sorte que la gravité de la maladie est statique.
Le nystagmus acquis, en revanche, est souvent plus grave. Bien que certaines personnes atteintes de nystagmus acquis puissent faire état de sensations de vertige en raison du mouvement involontaire des yeux, d'autres pourraient trouver la maladie suffisamment débilitante pour avoir une vision extrêmement altérée. Outre la gêne physiologique, la condition peut également entraîner une détresse émotionnelle chez les personnes préoccupées par leur apparence. Le nystagmus vertical peut être acquis par divers moyens, notamment des maladies, des troubles du système nerveux et l'exposition à des toxines.
La condition peut être un symptôme de certaines maladies graves. Cela peut être un signe de tumeurs cérébrales, de la maladie de Whipple ou de la sclérose en plaques. Les maladies moins graves conduisant au nystagmus vertical incluent l'albinisme et la maladie de Ménière. Le nystagmus pourrait aussi être un symptôme d'une carence en thiamine.
Il est également possible que le nystagmus vertical soit le résultat de plusieurs troubles du système nerveux. Une des causes communes du nystagmus acquis, par exemple, est la lésion nerveuse subie lors d'un accident vasculaire cérébral. Un traumatisme crânien grave peut également conduire au développement d'un nystagmus. La maladie peut également être un symptôme du sevrage des antidépresseurs.
L'exposition à certaines toxines peut également causer un nystagmus vertical. Les causes toxiques courantes du nystagmus incluent les acides lithium et salicylique. L'utilisation de drogues illicites telles que le diéthylamide de l'acide lysergique (LSD) et la kétamine peut causer suffisamment de dommages au système nerveux pour causer un nystagmus. Dans de rares cas, l’intoxication alcoolique peut également être une cause de nystagmus.
Bien que le nystagmus vertical soit traditionnellement considéré comme non traitable, plusieurs développements ont montré des perspectives prometteuses pour la guérison de cette affection. Les médicaments baclofène et gabapentine ont tous deux montré une amélioration significative chez les patients atteints de nystagmus. L’acétazolamide, le lévétiracétam et la mémantine sont d’autres traitements remarquables. Plusieurs professionnels tentent également de développer un traitement chirurgical du nystagmus, bien que les résultats favorables soient trop peu nombreux pour être considérés comme significatifs.