Qu'est-ce que l'imagerie visuelle?
L'imagerie visuelle est une information qui traverse le cerveau comme si quelque chose était perçu, alors que rien ne se passe réellement. Une personne peut avoir une vue, une odeur, un son et un toucher résultant d'imagerie visuelle lorsqu'aucun de ces stimuli n'est présent. Également connue sous le nom d’image mentale, l’imagerie visuelle est un sujet de grand intérêt en psychologie et en neurosciences, et elle a un certain nombre d’applications potentiellement très intéressantes.
Beaucoup de gens connaissent bien l’idée de l’imagerie visuelle; ils pourraient penser à cela comme à l'imagination. Parfois, il est possible de rassembler une scène très réelle dans l'esprit. Par exemple, on peut imaginer un coucher de soleil sur la plage et entendre les vagues, sentir les algues, sentir la brise et voir clairement les riches couleurs du coucher de soleil lorsque le soleil se couche à l’horizon. Toutes ces images se déroulent entièrement dans l'esprit, peu importe la réalité.
L'imagination semble en réalité jouer un rôle important dans le fonctionnement du cerveau. Les enfants, par exemple, font souvent appel à leur imagination pour acquérir des connaissances afin de les aider à traiter et à réconcilier ces connaissances. L'imagination est également un trait vital pour les personnes qui gagnent leur vie par le biais de travaux créatifs tels que l'écriture, la peinture ou la sculpture.
En psychologie, l'imagerie visuelle a un long usage en thérapie. Les personnes qui apprennent des techniques de gestion du stress sont souvent encouragées à utiliser l'imagerie visuelle pour prendre des vacances intellectuelles dans une situation stressante, par exemple. Les personnes peuvent être guidées à travers des visualisations faisant partie du processus thérapeutique lorsqu'elles traitent un traumatisme ou traitent d'autres problèmes. Un psychologue peut également utiliser l’imagerie visuelle comme forme d’évaluation pour vérifier le fonctionnement d’un client.
Les images guidées ont également été utilisées dans la méditation par de nombreuses cultures pendant des siècles. La méditation est une pratique particulièrement associée aux traditions religieuses asiatiques, mais en réalité, les gens de toutes les cultures ont une histoire de la méditation. Certains catholiques fervents, par exemple, visualisent pendant la prière pour aider Dieu à faire passer le message, tandis que la méditation et l'imagination sont également exploités dans les cérémonies de prière des Amérindiens.
Les neurologues sont souvent intéressés par l'analyse du cerveau de personnes très compétentes en imagerie visuelle pour en savoir plus sur les zones du cerveau activées lors des séances d'imagination. Il est également possible de demander aux personnes de visualiser pendant les balayages du cerveau conçus pour évaluer l'étendue des dommages ou des blessures. Les gens utilisent également des images visuelles chaque fois qu'ils lisent un livre et ont l'impression de vivre une histoire, ou chaque fois qu'ils rêvent.