O que são imagens visuais?

Imagens visuais são informações que passam pelo cérebro como se algo estivesse sendo percebido, quando nada está realmente acontecendo. Alguém pode sofrer visão, olfato, som e toque como resultado de imagens visuais quando nenhum desses estímulos está presente. Também conhecida como imagem mental, a imagem visual é um tópico de grande interesse em psicologia e neurociência, e possui várias aplicações potencialmente muito interessantes.

Muitas pessoas estão familiarizadas com a ideia de imagens visuais; eles podem pensar nisso como a imaginação. Às vezes, é possível reunir uma cena muito real dentro da mente. Por exemplo, pode-se imaginar um pôr-do-sol na praia e ouvir as ondas, cheirar as algas, sentir uma brisa e ver claramente as cores ricas do pôr-do-sol enquanto o Sol cai abaixo do horizonte. Todas essas imagens estão acontecendo inteiramente dentro da mente, não importa quão real seja.

A imaginação parece desempenhar um papel importante na função cerebral. As crianças, por exemplo, costumam usar a imaginação à medida que adquirem conhecimento para ajudá-las a processar e reconciliar o conhecimento. A imaginação também é uma característica vital para as pessoas que vivem do trabalho criativo, como escrever, pintar ou esculpir.

Na psicologia, as imagens visuais têm um longo uso na terapia. As pessoas que aprendem técnicas de gerenciamento de estresse geralmente são incentivadas a usar imagens visuais para tirar férias mentais de uma situação estressante, por exemplo. As pessoas podem ser guiadas através de visualizações como parte do processo terapêutico quando processam traumas ou lidam com outros problemas. Um psicólogo também pode usar imagens visuais como uma forma de avaliação, para ver como um cliente está funcionando.

Imagens guiadas também têm sido usadas na meditação por muitas culturas há séculos. A meditação é uma prática especialmente associada às tradições religiosas asiáticas, mas na verdade as pessoas em todas as culturas têm uma história de meditação. Alguns católicos devotos, por exemplo, visualizam durante a oração para ajudar Deus a receber a mensagem, enquanto a meditação e a imaginação também são aproveitadas nas cerimônias de oração dos nativos americanos.

Os neurologistas geralmente estão interessados ​​em escanear o cérebro de pessoas que são muito hábeis em imagens visuais, para aprender mais sobre quais áreas do cérebro são ativadas durante as sessões de imaginação. As pessoas também podem ser solicitadas a visualizar durante exames cerebrais projetados para avaliar a extensão de danos ou lesões. As pessoas também usam imagens visuais toda vez que leem um livro e sentem que estão vivendo uma história ou sempre que sonham acordadas.