Qu'est-ce que la participation en ligne?
La participation en ligne comprend divers modes de communication et d’interaction entre personnes sur Internet. Cette activité est facilitée par un logiciel Web et souvent organisée en communautés virtuelles. Sur le plan fonctionnel, la participation en ligne substitue une connexion virtuelle à la proximité physique. Les personnes éloignées les unes des autres peuvent interagir en temps réel avec un plus grand nombre de choix expressifs qu'avec d'autres modes de communication, tels que le téléphone ou la rédaction de lettres. La croissance exponentielle du nombre de personnes connectées à Internet et participant à des activités en ligne a eu un impact significatif sur de nombreux secteurs d'activité et économiques dans le monde, notamment le marketing, le divertissement, les nouvelles et les ventes au détail.
Les logiciels Web permettant l’interaction en ligne incluent les navigateurs, les forums, les blogs, les listes de diffusion, les systèmes de gestion de contenu, les salles de discussion, les wikis, la visioconférence, le partage de fichiers et la collaboration dans le cloud. À travers ces produits et systèmes, la participation prend de nombreuses formes. Par exemple, les sites Web de vente au détail permettent aux clients de participer au processus de vente en laissant des critiques de produits et services. Les chercheurs en marketing utilisent des sondages et des groupes de discussion en ligne pour recueillir leurs commentaires. Les médias permettent aux gens de participer à la création de nouvelles en utilisant Internet pour télécharger des observations en personne d'événements importants.
L'un des exemples les plus complets de participation en ligne concerne les réseaux sociaux. Les réseaux sociaux utilisent un ensemble de fonctionnalités Web pour encourager l'engagement et l'interaction dans une communauté virtuelle. Les gens établissent des profils, sélectionnent des avatars, créent un personnage complet qui peut ou non représenter une véritable personnalité, créent et téléchargent des informations et mènent efficacement une vie électronique. Grâce à l’utilisation croissante d’appareils intelligents toujours connectés, tels que les tablettes et les smartphones, la participation en ligne peut presque évincer la vie réelle, car les utilisateurs envoient en permanence des SMS, des microblogues, des emails et mettent à jour leurs profils en ligne.
Une partie de l’attraction de la participation en ligne est un sentiment d’appartenance en dehors des contraintes de la physicalité ou de la personnalité. Une personne peut se recréer en ligne, se bâtir une réputation et être reconnue de manière contrôlée. Seules les informations qu'il souhaite partager sont mises à la disposition de la communauté. Une personne qui a eu du mal à se faire des amis ou qui n’était pas populaire à l’école peut mener n’importe quelle vie qu’elle imagine, tant qu’elle peut conserver un profil cohérent.
La participation en ligne a également eu un impact significatif sur les systèmes d’entreprise. Les travailleurs peuvent collaborer plus efficacement à distance en utilisant Internet comme intermédiaire. Les entreprises bénéficient d'un accès plus direct aux consommateurs via des sites Web et des forums. Plus important encore, la participation en ligne a peut-être donné aux consommateurs plus de pouvoir pour influencer les entreprises. Un seul client peut avoir un impact exponentiel sur le résultat net d'une entreprise en raison de la prolifération d'un avis négatif pouvant se propager comme un virus via des réseaux sociaux interconnectés.