Qu'est-ce qu'une meule?
Le terme «meule» est utilisé pour décrire deux choses différentes, toutes deux fabriquées en pierre. En un sens, une meule est une pierre qui tourne sur un axe central à des vitesses variables, conçue pour le meulage et le polissage. Dans un autre sens, une meule est une meule, une pierre spécialisée spécialement conçue pour moudre le grain. La meule en question est généralement claire du contexte; les deux sont également utilisés pour décrire un sens du fardeau ou du travail, comme dans «garde ton nez à la meule».
Dans le premier sens, une meule est un disque de pierre poreuse et épaisse avec un trou au milieu. Un axe de rotation peut être monté à travers le trou pour faire tourner la pierre; il est courant de monter une meule sur une baignoire ou un bassin, de manière à ce que les limailles soient moulues dans un récipient facile à nettoyer, plutôt que sur le sol. À l'aide d'un moteur électrique ou d'une pédale, la meule peut être tournée à différentes vitesses, qui sont modifiées en fonction du projet en cours.
Les meules sont souvent utilisées pour affûter les couteaux et autres outils. Ils peuvent également être utilisés pour créer un vernis sur quelque chose comme la pierre ou le bois; Les meules utilisées pour le polissage ont généralement un grain très fin, car les grains grossiers gaveraient le projet plutôt que de le lustrer. Dans de nombreux magasins, plusieurs meules sont conservées, ce qui permet aux utilisateurs de travailler avec des meules de plus en plus fines pour obtenir l'aspect fini souhaité.
Une meule est en réalité une paire de grosses pierres circulaires. Les meules sont empilées les unes sur les autres pour le processus de rectification; généralement, la pierre inférieure est tournée tandis que la pierre supérieure reste immobile. Le grain est versé à travers un trou dans la meule supérieure puis broyé entre les deux, s'écoulant à travers les rainures de la pierre sous forme de farine. Le grain de la farine peut être modifié en utilisant des meules de différentes tailles et de différentes vitesses pendant le processus de broyage.
Beaucoup de meules sont assez grosses, conçues pour moudre des quantités massives de grains à la fois. Les premiers moulins étaient alimentés par des animaux attelés à la pierre ou par une roue à aubes, raison pour laquelle de nombreux moulins à farine historiques sont situés près des rivières. Les fouilles archéologiques ont mis au jour les premières versions de meules, suggérant que les humains connaissent les étapes de base de la fabrication de la farine depuis des milliers d'années. La plupart des farines modernes sont coupées en acier plutôt que moulues dans la pierre; Certaines personnes pensent que les farines moulues sont supérieures et les recherchent activement.