Qu'est-ce qu'un joint universel?
Un joint universel, ou joint universel, est l'un des nombreux noms donnés à un type de conception de joint à base de cardan qui relie deux tiges et leur permet de se plier dans pratiquement toutes les directions tout en tournant. D'autres noms pour la conception comprennent Cardan Joint, qui est le terme commun en Europe; l'articulation de Hooke, maintenant archaïque; et Hardy-Spicer, nommé en l'honneur de deux inventeurs qui ont mis au point une variante du modèle traditionnel. Un joint universel est généralement utilisé dans des situations où de longs arbres tournent sur place et transmettent de la puissance, comme la chaîne cinématique d'une automobile.
L'idée d'une articulation qui exploite le fonctionnement des cardans depuis la période classique de la Grèce et de la Rome antiques. Son utilisation dans le transfert de mouvement, telle qu’elle est utilisée dans les véhicules modernes, n’a été conçue que vers le milieu du XVIe siècle par le scientifique italien Gerolamo Cardano, pour qui l’articulation porte encore son nom en Europe. D'autres ont ensuite affiné le design et au 19ème siècle, plusieurs variantes ont été brevetées et restent connues au 21ème siècle.
L'articulation d'un joint universel peut être modélisée à l'aide du pouce et de l'index de chaque main. Tout d’abord, faites une lettre U avec chaque pouce et chaque index et rapprochez-les, sans les toucher, de façon perpendiculaire, l’un placé verticalement et l’autre horizontalement. Ensuite, comme si une balle imaginaire était tenue en quatre points distincts, il est possible d'imiter le large éventail de mouvements dont une articulation universelle est capable, en déplaçant les mains d'un côté à l'autre et de haut en bas.
Dans les joints universels réels, la forme en U à l'extrémité de chaque tige est créée en forçant l'extrémité de chaque pièce de métal, à la manière d'un trident dont la dent médiane est absente. Ces pièces se connectent à un disque dont les goujons ronds sortent en quatre points égaux sur sa circonférence. Les plots se raccordent aux extrémités de chaque U et deviennent les points d’articulation de l’articulation.
Bien que très polyvalents et efficaces dans une grande variété d'applications, les joints universels ont tendance à s'user rapidement. Cela est dû au fait qu'ils sont constamment utilisés chaque fois qu'un véhicule est en marche. Un joint universel qui fonctionne correctement ne devrait avoir qu'une quantité minimale de mouvements excessifs ou de jeu excessif. Dans un véhicule de tourisme ou un véhicule utilitaire, trop de jeu est souvent signalé par un fort cliquetis lors du passage de la boîte de vitesses et des vibrations sensibles à basse vitesse.
Une défaillance du joint en U rendra le véhicule inutilisable. Par conséquent, tous les sons inhabituels provenant de dessous la cabine doivent être vérifiés par un mécanicien dès que possible. Le remplacement d'un joint universel n'est généralement pas une réparation extrêmement coûteuse, car les transmissions de véhicules sont facilement accessibles et les pièces de rechange sont raisonnablement abordables. En fait, il est considéré comme une réparation à faire soi-même pour le mécanicien amateur modéré à domicile, avec des instructions disponibles sur Internet et dans des guides.