Qu'est-ce que l'industrie charbonnière?

L'industrie charbonnière est le groupe mondial d'entreprises impliquées dans l'exploitation minière et la transformation du charbon et ses utilisations ultérieures. Le charbon est un minéral naturel trouvé dans de nombreux endroits du monde. Il brûle facilement, il est donc largement utilisé dans la production d'énergie. Le charbon et ses sous-produits ont de nombreuses autres utilisations industrielles, telles que la fabrication d'acier. L'industrie charbonnière est controversée dans de nombreux domaines en raison de la pollution et d'autres problèmes environnementaux.

Le charbon est un combustible fossile, ce qui signifie que c'est le produit d'une matière organique en décomposition qui a été transformée en un minéral combustible par des processus géologiques. Ces processus prennent des millions d'années, et à ce moment-là, de nombreux dépôts de charbon ont été laissés à la surface ou à proximité de la Terre. Ces dépôts, appelés coutures de charbon, étaient facilement accessibles par les humains, d'abord en cultivant des coutures exposées et plus tard par l'exploitation minière pour le charbon enterré. Le charbon est brûlé comme combustible depuis des milliers d'années. Lorsque la révolution industrielle a commencé au XVIIIe siècle, le charbon était tLe carburant principal utilisé pour alimenter les usines et les machines.

L'industrie charbonnière moderne comprend des centaines d'entreprises dans les pays du monde impliqués dans l'exploitation de charbon. Le charbon est retiré des coutures souterraines, soit par l'exploitation à ciel ouvert, ce qui entraîne des trous gigantesques à la surface de la terre, ou l'exploitation d'exploration de tige, un processus dangereux qui envoie des mineurs dans des tunnels qui sont parfois des kilomètres profonds. Une fois extrait, le charbon est utilisé dans divers processus industriels, y compris la production d'électricité. Les centrales électriques du monde entier brûlent du charbon pour produire de la vapeur qui active les turbines, produisant de l'électricité. Environ 40% de la puissance mondiale est créée de cette façon en 2011.

L'industrie charbonnière produit également divers autres carburants, notamment l'éthanol, le carburant diesel et un carburant liquide appelé gaz de charbon. Un sous-produit majeur du charbon est le coke, une substance utilisée dans la production de fonte et d'acier. Autres sous-produits de charbonInclure l'ammoniac et le goudron de la mine, qui est utilisé dans les applications industrielles, chimiques et même médicales.

Malheureusement, la combustion du charbon produit du dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre qui contribue au réchauffement climatique. Il existe des méthodes de production d'énergie dite du charbon propre, mais le processus de évolution de ces méthodes a été lent en raison des dépenses élevées de convertissage des centrales électriques existantes. Les autres inconvénients de l'industrie charbonnière comprennent les dangers de l'extraction du charbon. De nombreuses générations de mineurs souffraient d'une condition appelée poumon noir en raison de l'inhalation constante de la poussière de charbon. La poussière de charbon et de charbon très inflammable a également créé des incendies et des explosions souterrains; En avril 2010, par exemple, 29 mineurs ont été tués par une explosion de mine de charbon en Virginie-Occidentale.