Co je uhelný průmysl?

Uhelný průmysl je celosvětová skupina podniků zapojených do těžby a zpracování uhlí a jeho následného použití. Uhlí je přirozeně se vyskytující minerál, který se nachází na mnoha místech po celém světě. Snadno hoří, takže se široce používá při výrobě energie. Uhlí a jeho vedlejší produkty mají mnoho dalších průmyslových využití, jako je výroba oceli. Uhelný průmysl je v mnoha oblastech kontroverzní kvůli znečištění a dalším problémům v oblasti životního prostředí. Tyto procesy trvají miliony let a v té době bylo mnoho uhelných ložisek ponecháno na povrchu Země nebo v jeho blízkosti. Tato ložiska, nazývaná uhelná švy, byla snadno dostupná lidmi, nejprve pěstováním exponovaných švů a později těžbou pro pohřbené uhlí. Uhlí bylo spáleno jako palivo po tisíce let. Když průmyslová revoluce začala v 18. století, uhlí bylo tPrimární palivo používá k napájecím továrnám a strojům.

Moderní uhelný průmysl zahrnuje stovky společností v zemích po celém světě zapojené do těžby uhlí. Uhlí je odstraněno z podzemních švů buď těžbou otevřené jámy, což má za následek gigantické otvory na povrchu Země, nebo těžbu hřídele, což je nebezpečný proces, který posílá horníky do tunelů, které jsou někdy hluboké kilometry. Jakmile je uhlí používáno, používá se v různých průmyslových procesech, včetně výroby energie. Elektrárny po celém světě spalují uhlí, aby produkovaly páru, která aktivuje turbíny a vyrábí elektřinu. Přibližně 40 procent světové síly je vytvořeno tímto způsobem od roku 2011.

Uhelný průmysl také produkuje různá jiná paliva, včetně ethanolu, dieselového paliva a kapalného paliva zvaného uhelný plyn. Hlavním vedlejším produktem uhlí je koks, látka používaná při výrobě litiny a oceli. Jiné vedlejší produkty uhlíZahrnujte amoniak a uhelný dehet, který se používá v průmyslových, chemických a dokonce i lékařských aplikacích.

Spalování uhlí bohužel produkuje oxid uhličitý, skleníkový plyn, o kterém se předpokládá, že přispívá k globálnímu oteplování. Existují metody výroby tzv. Čisté energie uhlí, ale proces změny na tyto metody byl pomalý kvůli vysokému nákladům na přeměnu stávajících elektráren. Mezi další nevýhody uhelného průmyslu patří nebezpečí těžby uhlí. Mnoho generací horníků trpělo stavem zvaným černé plíce v důsledku neustálého vdechování uhelného prachu. Vysoce hořlavý uhelný a uhelný prach také vytvořil podzemní požáry a výbuchy; Například v dubnu 2010 bylo 29 horníků zabito explozí uhelných dolů v Západní Virginii.