Quels sont les différents types de médicaments anticholinergiques?
Certains médicaments anticholinergiques sont des dérivés naturels de plantes, tandis que d'autres sont des formulations semi-synthétiques ou synthétiques. Certains médicaments appartenant à cette catégorie sont conçus pour produire une réponse systémique, d'autres sont créés pour contrôler la fonction dans un système ou un organe du corps particulier. Les professionnels de la santé prescrivent fréquemment des médicaments anticholinergiques pour leurs propriétés antispasmodiques ou réductrices de la sécrétion.
Les médicaments anticholinergiques se lient aux récepteurs neuronaux muscariniques et nicotiniques dans tout le corps. Cette action bloque l'accès à l'acétylcholine, un neurotransmetteur, inhibant l'activité du produit chimique dans le système nerveux central, les tissus musculaires squelettiques et vasculaires, ainsi que les organes internes. Les anticholinergiques affectent également le tissu glandulaire excréteur. Bien que des médicaments bloquants cholinergiques puissent être créés pour agir sur un organe spécifique, ils ont souvent des effets systémiques en raison du grand nombre de récepteurs impliqués dans l'attachement.
Les médecins peuvent prescrire des médicaments anticholinergiques pour produire un effet particulier sur le système nerveux central. Le chlorhydrate de bipéridène, par exemple, est prescrit pour réduire la spasticité ou la rigidité des muscles périphériques souvent associée à la maladie de Parkinson. Des doses plus élevées d'anticholinergiques peuvent provoquer des tremblements, un manque de coordination physique ainsi qu'une somnolence. La scopolamine diminue l'influx nerveux vestibulaire vers le cerveau signalant les nausées et les vomissements. Il est parfois utilisé avant une intervention chirurgicale pour annuler les effets de l'anesthésie.
Les ophtalmologistes utilisent fréquemment le tropicamide, qui paralyse temporairement le sphincter de l'iris et le muscle ciliaire en dilatant la pupille. Jusqu'à ce que les effets du médicament s'atténuent, les patients peuvent également présenter une vision floue en raison de leur capacité réduite à s'adapter normalement. Les patients chez lesquels on a diagnostiqué une maladie pulmonaire obstructive chronique, telle que l'asthme, la bronchite ou l'emphysème, utilisent souvent des inhalateurs contenant des médicaments anticholinergiques. Le bromure d'ipratropium, par exemple, détend et dilate les bronchioles pulmonaires tout en diminuant la quantité de sécrétion obstructive.
La dicyclomine et la dicycloverine détendent les muscles lisses du tractus gastro-intestinal, ainsi que la diminution des sécrétions de l'intestin et de l'estomac. Les médecins peuvent utiliser ces médicaments anticholinergiques pour le soulagement symptomatique des spasmes douloureux associés au syndrome du côlon irritable. Les médicaments réduisent également le péristaltisme dans l'intestin et peuvent causer la constipation. Les patients souffrant d'incontinence de la vessie peuvent prendre du chlorure d'oxybutynine, qui soulage les spasmes de la vessie en relâchant les muscles lisses, mais augmente également le nombre de constrictions du sphincter.
Les médicaments anticholinergiques peuvent diminuer la fréquence cardiaque, mais peuvent également augmenter la fréquence à des doses plus élevées. Les médicaments inhibent généralement les effets de l'acétylcholine sur le cœur, mais bloquent également les impulsions du nerf vagal sur les noeuds du stimulateur sino-auriculaire et auriculo-ventriculaire, entraînant une augmentation du rythme cardiaque. Les cardiologues peuvent utiliser l'atropine en cas de bradycardie ou de dysfonctionnement du nœud sinusal. L'armée utilise également de l'atropine pour contrer les effets d'agents neurotoxiques.