Qu'est-ce qu'une épidurale caudale?
Une épidurale caudale, parfois appelée anesthésie caudale, désigne l'administration de médicaments contre la douleur à la portion du canal rachidien appelée canal caudal. Le canal caudal est une extension de l'espace épidural, qui est une ouverture étroite vers la partie externe du canal rachidien. En règle générale, le médicament antidouleur administré par une épidurale caudale est un anesthésique local, bien que, dans certains cas, des stéroïdes soient utilisés. L'administration d'un anesthésique local ou d'un stéroïde dans cette région empêche les nerfs situés dans le canal caudal de transmettre un message de douleur au cerveau, ce qui empêche les patients de ressentir des sensations désagréables. En général, une épidurale caudale est utilisée pour engourdir des patients situés au-dessous de l’appareil naval.
Les injections épidurales caudales d'analgésiques locaux sont utilisées pour prévenir la douleur pendant et après les interventions chirurgicales dans la partie inférieure du corps, telles que les jambes, l'aine et les régions pelviennes. Il est sans danger pour toutes les personnes, y compris les enfants et les personnes âgées. Les épidurales caudales sont également souvent utilisées pour administrer des injections de stéroïdes. Les injections de stéroïdes dans le canal caudal sont généralement reconnues comme un moyen efficace de soulager la douleur dans la jambe associée à des affections telles que la sténose lombaire de la colonne vertébrale, qui se produit lorsque le canal rachidien se contracte et entraîne la constriction des nerfs rachidiens.
L'épidurale caudale a vu le jour à Paris en 1901 lorsque Jean-Anthanase Sicard et Fernand Cathelin - travaillant indépendamment l'un de l'autre - ont découvert l'anesthésie de la colonne vertébrale. Cathelin a ensuite constaté que l'anesthésie administrée dans le canal caudal était très sûre et était également très efficace pour soulager la douleur aux membres inférieurs. Plus tard, la péridurale caudale est devenue une méthode populaire pour traiter la douleur ressentie par les femmes lors de l'accouchement naturel et de l'accouchement nécessitant la pratique chirurgicale connue sous le nom de césarienne. L’utilisation d’une épidurale pendant l’accouchement remonte à 1909, quand un obstétricien allemand, Walter Stoeckel, introduisit la procédure dans sa pratique.
Les analgésiques peuvent être administrés sous forme d'injection unique ou en continu. Des injections caudales continues administrent des analgésiques au canal caudal en doses mesurées et répétées. Ce type d'épidurale caudale est souvent utilisé lorsque le soulagement de la douleur est nécessaire pendant une période prolongée, par exemple lors d'une intervention chirurgicale ou lors d'un accouchement. Robert Hingson, James Southworth et Waldo Edwards, qui travaillaient tous dans un hôpital de la United States Marine, auraient développé la technique nécessaire pour administrer des médicaments contre la douleur en continu au canal caudal en 1942.