O que é uma epidural caudal?

Uma epidural caudal, às vezes chamada de anestesia epidural caudal, refere-se à administração de analgésicos na porção do canal vertebral conhecida como canal caudal. O canal caudal é uma extensão do espaço epidural, que é uma abertura estreita em direção à porção externa do canal medular. Geralmente, o analgésico administrado por uma peridural caudal é um anestésico local, embora em alguns casos sejam utilizados esteróides. Administrar um anestésico local ou um esteróide nessa região impede que os nervos que residem no canal caudal transfiram uma mensagem de dor para o cérebro, o que evita que os pacientes sintam sensações desagradáveis. Normalmente, uma epidural caudal é usada para anestesiar os pacientes abaixo da naval.

As injeções peridurais caudais de analgésicos anestésicos locais são usadas para prevenir a dor durante e após procedimentos cirúrgicos na área inferior do corpo, como pernas, virilhas e regiões pélvicas. É seguro para uso em todas as pessoas, incluindo crianças e idosos. As peridurais caudais também são frequentemente usadas para administrar injeções de esteróides. As injeções de esteróides no canal caudal geralmente têm sido reconhecidas como um método eficaz de aliviar a dor na perna que está associada a condições como estenose espinhal lombar, que ocorre quando o canal espinhal se contrai e resulta na constrição dos nervos espinhais.

A epidural caudal teve origem em Paris em 1901, quando Jean-Anthanase Sicard e Fernand Cathelin - trabalhando independentemente um do outro - descobriram a raquianestesia. Cathelin descobriu que a anestesia administrada no canal caudal era muito segura e também muito eficaz no alívio da dor nas extremidades inferiores. Mais tarde, a epidural caudal tornou-se um método popular para tratar a dor sentida pelas mulheres durante o parto natural e o parto, exigindo a prática cirúrgica conhecida como cesariana. Usando uma epidural durante o parto data de 1909, quando um obstetra alemão chamado Walter Stoeckel introduziu o procedimento em sua prática.

A medicação para dor pode ser administrada na forma de uma injeção única ou pode ser administrada continuamente. As injeções caudais contínuas administram analgésicos ao canal caudal em doses repetidas e medidas. Esse tipo de epidural caudal é frequentemente usado quando o alívio da dor é necessário por um longo período de tempo, como durante um procedimento cirúrgico ou parto. Robert Hingson, James Southworth e Waldo Edwards - que trabalharam em um hospital da Marinha dos Estados Unidos - são creditados como tendo desenvolvido a técnica necessária para fornecer medicamentos para a dor contínuos no canal caudal em 1942.